Neisseria meningitidis’in etken olduğu meningokok hastalığı, asemptomatik taşıyıcılıktan hayatı tehdit eden çok önemli bir durum oluşturabilmektedir.
Çocuk Sıhhati ve Hastalıkları Uzm. Dr. Selda Yılmaz, meningokok hastalığının tüm dünyada görülebildiğini, bilhassa de çocuk ve genç erişkinlerde riskin yüksek olduğunu söyledi.
Dr. Yılmaz, “Meningokok hastalığı hafif üst teneffüs yolu enfeksiyonu üzere başlayıp birinci muayenede teşhis koyma ihtimali olmayan, fakat saatler içerinde ateş, döküntü, şuur kaybı ve süratli bir formda organ yetmezliğine giden bir tablo oluşturur’’ dedi. Yaşayan bireylerde yüzde 5 ila 30 oranında sağırlık, görme kaybı, nöbet geçirme, ekstremite kaybı ve zeka geriliği üzere çok önemli kalıcı sorunlar gözlemlendiğini vurgulayan Uzman Dr. Selda Yılmaz, “Meningokok menenjitini başka menengitlerden ayıran en kıymetli özelliklerden biri de epidemilere (salgınlara) yol açabilmesidir. Hastalığın neden olduğu epidemiler, yüksek sekel (engelli) kalma oranı ve mortalite (ölüm) oranları ile tüm dünyada önemli bir sorundur’’ diye konuştu.
Meningokok hastalığını önlemek için aşıların gerekli olduğunu belirten Dr. Yılmaz, ’’Aşıların 2 aylıktan itibaren ülkemizde de kullanımına başlanmıştır. 2 aylıktan itibaren tüm çocukların bu aşıları olması gerekir. Meningokok hastalığı tanınması güç olan, teşhis aldığında da çok önemli seyreden bir hastalıktır. Ancak günümüzde aşı ile önlenebilen enfeksiyöz hastalıklardan biri hâline gelmiştir. Kimi bireyler meningokok hastalığı için daha fazla risk altındadır. Bunlardan en kıymetlisi yaştır. 1 yaşından küçük bebeklerde ( bu kümede da birinci 6 ayda) ve 15- 24 yaş ortasındaki gençlerde hastalık daha fazla oranda görülmektedir. 5 yaş altındaki çocuklarda ortaya çıkan hastalığın %35-40’ı 1 yaş altında görülmektedir” biçiminde konuştu.
Ülkemizde 2005-2012 yılları ortasında çocukluk çağı bakteriyel menenjit etkenleri ortasında birinci sırada N. meningitidis olduğu saptandığını anlatan Yılmaz, “Meningokok bakterisinin 5 alt kümesi vardır. Bunların her biri farklı ayrı enfeksiyona sebep olabilmektedir. O nedenle tüm alt kümeleri kapsayacak halde aşılama yapılması gerekmektedir. Dört bileşenli A/C/W135/Y serogruplarını bir ortada içeren ve yalnızca B serogrubunu içeren meningokok aşıları mevcuttur. Bu aşıları kimi ülkeler rutin aşılama şemasında çocuk ve ergen yaş kümesinde yapmaktadır. Aşılama şeması yaşa nazaran değişiklik göstermektedir. Sık görülen yaş kümesi göz önüne alındığında olabildiği kadar erken başlanması önerilmektedir. Yapılan çalışmalar sonucu aşıların süt çocuğu, çocuk, adolesan ve erişkinlerde aktif ve düşük yan tesir profiline sahip olduğu saptanmıştır’’ dedi.