Getty Images Gotabaya Rajapaksa Sri Lanka Devlet Lideri Gotabaya Rajapaksa, geniş çaplı protestolar sürerken askeri uçakla ülkeden kaçtı.
73 yaşındaki Rajapaksa’nın lokal saatle gece yarısı 3’te Maldivler’in başşehri Male’ye ulaştığı iddia ediliyor.
Rajapaksa’nın ülkeyi terk etmesi, on yıllardır Sri Lanka’yı yöneten ailenin “hanedanlığının” sonu manasına geliyor.
Cumartesi günü protestocular başkanlık sarayını basmış; Rajapaksa o vakitten beri ortaya çıkmamıştı. Günlerdir nerede olduğu bilinmeyen Rajapaksa’nın ülkeden kaçtığı Salı günü ortaya çıktı.
Sarayın basıldığı gün AFP’ye konuşan bir üst seviye savunma yetkilisi, sarayı basılan Rajapaksa’nın, askeri bir bölük tarafından inançlı bir yerde korunduğunu söylemişti.
Devlet Lideri, daha evvel 13 Temmuz Çarşamba günü istifa edeceğini açıklamıştı. Beklenen istifadan bir gün evvel ülkesini terk etti.
BBC’nin edindiği bilgiye nazaran erkek kardeşi, eski maliye bakanı Basil Rajapaksa da ülkeyi terk ederek ABD’ye kaçtı.
Devlet liderinin ülkeyi terk ettiği haberleri yayılmaya başladığında, Başşehir Colombo’da protestocuların merkezi pozisyonundaki Galle Face Green’de kutlamalar yapıldı.
Salı akşamı parkta toplanan binlerce gösterici, devlet liderinin istifasını bekliyordu.
1948’de bağımsızlığını kazanan ülkenin tarihindeki en büyük ekonomik krizden sorumlu tutulan Rajapaksa’nın ülke dışına çıkışı; istifa edip dokunulmazlığı kaldırıldıktan sonra tutuklanma ve yargılanma riskini göze almak istemediği formunda yorumlandı.
Ülkede aylardır her gün saatlerce elektrik kesintisi, akaryakıt kuyrukları, temel besin hususları ve ilaçlarda önemli eksiklik üzere problemler yaşanıyor.
Devlet liderinin ülkeyi terk etmesi güç boşluğu tehlikesi doğurdu. Finansal krizden çıkmak için ivedilikle işleyen bir hükümete muhtaçlık duyan Sri Lanka’da muhalefet partili politikler, birlik hükümeti kurmak için görüşmelere başladı lakin şimdi net bir ilerleme sağlanamadı.
Binlerce protestocunun mümkün yeni hükümeti kabul edip sokakları terk edip etmeyeceği de bilinmiyor.
Sri Lanka Anayasası’na nazaran Başbakan Ranil Wickremesinghe, şu an boşalan devlet başkanlığı misyonunu vekaleten yerine getirmeli.
Ancak Wickremesinghe de son devirde ağır halde eleştiriliyor ve protestocular onun da istifa etmesini istiyor. Cumartesi günü Başbakan’ın özel konutu da -içeride kimse yokken- ateşe verildi. Akabinde istifa edeceğini açıklayan Başbakan, bunun için bir tarih vermedi.
Bu da gözlerin Anayasa’ya nazaran sıradaki vekil olan Meclis Lideri Mahinda Yapa Abeywardena’ya çevrilmesine yol açtı. Abeywardena’nın vekaleten devlet başkanlığı koltuğuna oturması bekleniyor fakat Rajapaksa’nın yakın müttefiki olan bu ismin de sokaklara dökülen halk tarafından kabul görmesi pek muhtemel gözükmüyor.
Her kim olursa olursa olsun, vekaleten devlet lideri olan kişinin 30 gün içinde parlamento üyeleri ortasından yeni bir devlet lideri seçimine gitmesi gerekiyor. Maddelere nazaran seçilecek olan kişi, bir sonraki olağan seçim tarihi olan 2024’e kadar ülkeyi yönetmeli.
Pazartesi günü, ana muhalefet önderi Sajith Premadasa BBC’ye, başkanlık için aday olacağını söyledi. Fakat muhalefete de halk dayanağının çok düşük olduğu; halkta genel olarak mevcut siyasilere inancın kalmadığı açıkça görülüyor.
Ülke idaresinde önemli değişikliklere yol açan protestolara liderlik eden, ülkeyi yönetecek potansiyelde bir muhalif başkan de şimdi görünmüyor.