2020 yılından bu yana ABD’nin uzay ajansı NASA’da araştırma çalışmaları yürüten Türkiye doğumlu Prof. Dr. Betül Kaçar, Genom Müellifleri Birliği ve Rosalind Franklin Derneği tarafından antik genler konusunda yaptığı bilimsel çalışmaları hasebiyle “2022 Rosalind Franklin Madalyası” ödülünde ikinciliğe layık görüldü.
Kaçar daha evvel de Stanley Miller Erken Meslek Mükafatı ve NASA Erken Meslek Mükafatı almıştı.
NASA’dan yapılan açıklamada Kaçar’ın araştırması sayesinde antik enzimler ve metabolik yollar hakkında yeni bilgiler edindiğini tabir edildi. Kaçar’ın antik genleri incelemek için yeni deneysel teknikler de geliştirdiği belirtildi.
Betül Kaçar kimdir?
Giresunlu bir ailenin çocuğu olan Betül Kaçar, Marmara Üniversitesi’nde kimya eğitimi gördü ve 20 yaşında ABD’ye göç etti. 20 yaşında Parkinson ve Alzheimer üzerine doktora çalışmasına başlayan Kaçar, 2010’da Atlanta’daki Emory Üniversitesi’nden doktora derecesi aldı. Evrimin moleküler sistemlerine yönelik anlayışımızla ilgilenen Kaçar, doktora sonrası çalışmalarını NASA’da sürdürdü. 2012 yılında Harvard Üniversitesi’ne katılan Betül Kaçar, burada Organizma ve Evrimsel Biyoloji Departmanı’nda misyon aldı. Türk bilim insanı, 2017 yılından bu yana Arizona Üniversitesi’nde Astronomi ve Moleküler Hücre Biyolojisi alanında çalışıyor.