Kızıl Gezegen’de daha evvel organik unsur bulunmuş olsa da, yeni keşif bilim dünyasında heyecan ve umut verici olarak karşılandı. Zira örnekler hayatın olabileceği tortu ve tuzların biriktiği bir gölden geldi.
Alınan birinci sonuçlar biyokimyada değerli bir rol oynayan aromatikler ismi verilen bir organik molekül sınıfını gösterdi.
Perseverance misyonu bilmcisi David Shuster bir brifing sırasında gazetecilere verdiği demeçte, “Bunların şimdiye kadar toplanan en pahalı kaya örnekleri olacağını söylemek çok mümkün” dedi.
Organik moleküller çoklukla hidrojen ve oksijen içeren, lakin bazen başka elementleri de içeren temel olarak karbondan oluşan bileşikler ve her vakit biyolojik süreçlerle oluşturulamıyor.
Takma ismi Percy olan gezici, Şubat 2021’de Mars’ın Jezero Krateri’ne inmiş ve eski ömür belirtileri içerebilecek örnekleri önbelleğe almanın yanı sıra gezegenin jeolojisini ve geçmiş iklimini karakterize etmekle görevlendirilmişti.
Gezici şu anda orada, o vakitler sulu ortama yerleşen çeşitli büyüklükteki parçacıklardan oluşan tortul kayaları araştırıyor. Araştırılan delta 3.5 milyar yıl evvel oluşmuş tortular.
Percy, yaklaşık bir metre genişliğindeki “Wildcat Ridge” isimli bir kayadan iki numune aldı ve 20 Temmuz’da ultraviyole ışık kullanan SHERLOC isimli bir aletle tahlil edilebilmesi için yüzeyinin bir kısmını aşındırdı.
Sonuçlar, biyokimyada kıymetli bir rol oynayan aromatikler ismi verilen bir organik molekül sınıfını gösterdi.
NASA astrobiyoloğu Sunanda Sharma, “Bu, öbür bir gezegende potansiyel hayat belirtileri için bir hazine avı” dedi.
Sharma “Organik husus bir ipucu ve giderek daha güçlü ipuçları alıyoruz… Şahsî olarak bu sonuçları çok etkileyici buluyorum zira çok kıymetli bir anda gerçek yerde, yanlışsız araçlarla olduğumuzu hissediyorum.” diye konuştu.
Perseverance’ın selefi Curiosity tarafından tekrarlanan metan tespitleri de dahil olmak üzere, daha evvel Mars’ta hayat mümkünlüğü hakkında öteki yürek verici ipuçları bulunmuştu.