Amerikan Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA), 10 yıldan beri üzerinde çalıştığı misyonda bugün düğmeye basacak ve yeni uzay aracı Artemis’i uzaya gönderecek.
Space Launch System – SLS (Uzay Fırlatma Sistemi) olarak bilinen uzay aracı, Orion isimli kapsülü Ay’ın yörüngesine taşıyacak.
SLS, Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’nden bugün lokal saatle 08:33’te (Türkiye saatiyle 15:33) fırlatılacak.
SLS, NASA’nın şu ana kadarki en güçlü aracı. Orion isimli kapsül, Ay ve etrafında 42 günlük bir misyonu tamamlamak üzere gönderiliyor ve 10 Ekim’de San Diego açıklarında Büyük Okyanus’a inerek birinci misyonunu tamamlayacak.
Öncelikli amaç, 50 yıl ortadan sonra insanı tekrar Ay yüzeyine götürmek. Lakin bundan ibaret değil; NASA gözünü çok daha ötelere, Mars’a hakikat çoktan çevirdi.
Astronot Randy Bresnik, “Bu Artemis I uçuşuyla yaptığımız her şey, mürettebatlı yapılacak Artemis II uçuşundaki riski azaltmak için” yorumunu yaptı.
Florida’da hava durumu yılın bu vakti epeyce belgisiz. Lakin Pazartesi sabah saatlerinin yüzde 80 oranında istenen hava koşullarını sağlayacağı öngörülüyor.
Eğer teknik sıkıntılar nedeniyle uçuş sonraki saatlere yayılırsa, bu oran yüzde 60’lara düşüyor.
Artemis’in yağışlı havada fırlatılmasına onay verilmiyor.
Artemis ile ‘Ay misyonuna dönüş’
NASA, Ay misyonu için yeni teknolojileri kullanarak Artemis programıyla geri dönme kelamı vermişti. (Artemis’in, Yunan rabbi Apollo’nun ikiz kız kardeşi ve Ay Tanrıçası olduğuna inanılıyor.)
Ajans, Ay’a geri dönmenin 2030’larda Mars’a insan göndermenin önünü açacağını ve süreci kolaylaştıracağını düşünüyor. SLS ve Orion üzerinde 10 yıldan uzun müddettir çalışılıyor. Her biri için bugüne kadar 20 milyar dolardan fazla harcama yapıldı.
Orion, daha evvel bir kere, 2014’teki deneme uçuşunda Dünya’nın etrafında hareket etmişti.
SLS-Orion’un beşerli birinci misyonu Artemis 2 için 2024 hedefleniyor. Ay’ın yüzeyinde 1972’den sonra birinci sefer insanların ayak basacağı Artemis 3 projesi için de 2025 sonu planlanıyor.
NASA şimdi Artemis 2 ve 3 misyonları için astronotları belirlemedi. Fakat Ay’ın yüzeyinde nereye iniş yapılabileceğine dair ayrıntıları paylaştı. 13 bölge belirleyen NASA, birinci misyon tamamlandıktan sonra bunların ortasından tercih yapacak.
Asıl gaye Ay’ın daima karanlıkta olan ve milyarlarca yıldır oluşan donmuş su kütlelerinin olduğu varsayım edilen bölgelerini keşfetmek. Bu buzların ileride içme suyu yahut yakıt olarak kullanılabileceği öngörülüyor.