Lümpen, başlangıçta Karl Marx ve Friedrich Engels tarafından ikinci ünlü ortak çalışmaları Alman İdeolojisi’nde (1854) icat edilen tabirdir.
Lümpen sözcüğünün Türk Lisan Kurumu online sözlüğündeki açıklaması aşağıdaki üzeredir:
1 . Marksçılık akımına nazaran toplumsal sınıf şuuru olmayan.
2 . İçinde bulunduğu toplumun kültürüne yabancı düşen, kelamda bilgili tavır ve davranışlarıyla itici olan; mensup olduğu sınıfın insanlarından kendini üstün göstermeye çalışan, bu yolda itici hal ve tavır sergileyen, büyük kısmı emekçi sınıfından oluşmuş beşerler.
Lümpen sözünün toplumsal hayatta sıklıkla karşımıza çıkan manası “ayatakımı” ve “sınıfsız” manasındadır.