Sacheen Littlefeather, 1973 yılında Oscar Ödül Töreni’nde Marlon Brando ismine yaptığı ve yuhalamalarla karşılanan bir protesto konuşmasıyla tüm dünyanın dikkatini çekmişti. Geçtiğimiz aylarda Akademi’den 50 yıl sonra özür alabilen Littlefeather, 75 yaşında hayatını kaybetti.
1973 Oscar Ödül Töreni’nde hiç beklenmedik bir şey olmuş ve tüm gözler “en âlâ erkek oyuncu” mükafatını almak için Marlon Brando’yu ararken klâsik kıyafetleriyle sahneye Kızılderili aktivist ve oyuncu Sacheen Littlefeather çıktı.
Littlefeather, Brando ismine mükafatı reddedip konuşmasını yapmaya başladığında ise salondan yuhalamalar ve ırkçı telaffuzlar yükselmeye başladı.
Sinema dünyasına kara bir leke olarak geçen bu geceden tam 50 yıl sonra, geçtiğimiz ağustos ayında Akademi, Littlefeather’dan özür dileyip özel bir aktiflik gerçekleştirdi. Ve artık Littlefeather bu özürden yalnızca birkaç hafta sonra hayatını kaybetti.
Littlefeather’ın bakıcısı, oyuncunun pazar günü California, Novato’daki meskeninde öldüğünü söyledi. Littlefeather’ın 32 yıldan uzun müddettir birlikte olduğu kocası Charles Koshiway de geçtiğimiz kasım ayında hayatını kaybetmişti.
HOLLYWOOD TARİHİNE KARA BİR LEKE OLARAK GEÇMİŞTİ
1973’te Brando’nun ismine sahneye çıktığında, 26 yaşındaki Littlefeather, Brando tarafından Oscar heykelciğine dokunmaması talimatını aldığını söyledi ve gösteri imalcisi Howard Koch tarafından, kendisine verilen bir dakikalık süreyi aşması halinde tutuklanma tehdidi altında konuşmasını gerçekleştirmeye çalıştı.
Seyircilerden kimileri onu yuhaladı. O sırada sahne ardında olan John Wayne’in öfkeli olduğu basına yansıdı. O vakitten beri, Littlefeather Akademi Ödülleri’nde görünümüyle alay edildiğini, ayrımcılığa uğradığını ve ferdî olarak akına uğradığını söyledi.
50 YIL SONRA ÖZÜR DİLEDİLER
Littlefeather’ın yaşadığı bu sorunlardan 50 yıl sonra Akademi Lideri David Rubin tarafından Littlefeather’a 18 Haziran’da ikonik Oscar anı hakkında bir mektup gönderildi. Rubin, Littlefeather’ın konuşmasını “bize hürmetin gerekliliğini ve insan onurunun ehemmiyetini hatırlatmaya devam eden güçlü bir ifade” olarak niteledi.
Rubin, “Bu açıklama yüzünden maruz kaldığınız suistimal yersiz ve haksızdı. Yaşadığınız duygusal yük ve mesleğinizin maliyeti onarılamaz. Çok uzun vakittir gösterdiğiniz cüret kabul görmedi. Bunun için hem en derin özürlerimizi hem de en içten hayranlığımızı sunuyoruz” dedi.
Littlefeather, The Hollywood Reporter’a Akademi kendisine tazminat ödemek için ulaştığında şaşkına döndüğünü söyledi. Littlefeather, “Bunu duyacağım, deneyimleyeceğim günü göreceğimi hiç düşünmemiştim. 1973’te sahnedeyken orada tek başıma durdum” dedi.
“TÜM KAPILAR KAPATILDI”
Littlefeather, 2018 tarihli Sacheen: Breaking the Silence isimli belgeselinde, Oscar’ın akabinde gösteri dünyası mesleğinde profesyonel olarak sabote edildiğini söyledi: “Kara listeye alındım. ‘Johnny Carson, Dick Cavett ve öbürleri beni programlarında istemediler… Kapılar bir daha açılmamak üzere sıkıca kapatıldı.”
Littlefeather sonunda gösteri dünyasından ayrıldı ve Kızılderili tıbbında sıhhat derecesi aldı. Oklahoma’nın Kiowa kabilesi için bir gazete köşesi yazmış, Tucson’da ders vermiş ve AIDS krizinin başlangıcında Rahibe Teresa’nın yanında çalışmıştı.
Littlefeather kendisine gelen özür ile ilgili yaptığı açıklamada şunları söylemişti: “50 yıl evvel Akademi Ödülü’nü kabul etmediğimden bu yana ne kadar değiştiğini görmek çok yüreklendirici. Akademi’nin benden özür dilemesine gelince, biz Kızılderililer çok sabırlı insanlarız; ortadan yalnızca 50 yıl geçti! Bu bahisteki mizah anlayışımızı her vakit muhafazamız gerekiyor. Bu bizim hayatta kalma tekniğimiz.”