Meslek hayatı boyunca gökyüzünde birincilere imza atan ve birçok kritik uçuşta yer alan kaptan pilot Mehmet Şentürk, 92 yaşında hayatını kaybetti. Kıbrıs Barış Harekâtı sırasında bilinmeyen misyonla Libya’dan Türkiye’ye silah taşıyan uçakların pilotlarından olan Şentürk Kaptan, 12 Eylül darbesinin akabinde 7. Cumhurbaşkanı Kenan Evren‘in talimatına karşın asla kestirmediği bıyıklarıyla da tanınıyor.
Türk Silahlı Kuvvetleri’nden 1967 yılında binbaşı rütbesi ile emekli olduktan sonra yaklaşık 27 yıl Türk Hava Yolları’nda vazife yapan Mehmet Şentürk, akabinde kimi özel hava yolu şirketlerinde vazife yaptı. 1994 yılında THY’nin İstanbul-Brüksel seferi ile gökyüzüne veda eden efsane pilot Mehmet Şentürk, sabah saatlerinde İstanbul’daki meskeninde hayatını kaybetti.
Libya’dan Türkiye’ye silah getiren uçağı kullanmıştı
Uçuş hayatı boyunca birçok birincileri yaşayan ve 1974’teki Kıbrıs Barış Harekâtı sırasında üç meslektaşıyla bilinmeyen misyonla Libya’dan Türkiye’ye cephane getiren takımda yer alan Mehmet Şentürk, kritik uçuşun ayrıntılarını şu sözlerle anlatmıştı; “Harp nedeniyle Türkiye’deki seyrüsefer yardımcı aletlerinin hiçbiri çalışmıyordu. MEB durumu radarını kullanarak yolumuzu Marmara ve Karadeniz üzerinden Radoviç’e gitmeyi planladık. Bulgaristan’a girdik oradan, Yugoslavya’ ya oradan Malta ve Libya’ya iniş yaptık.
Libya’da iniş yaptığımız pist çok eski Amerikalılar’dan kalma bir meydandı. Ve biz oraya indikten sonra alacağımız materyalin yüküyle o meydandan kalkamayacağımızı ilgililere bildirdik. Biz oradaki yetkilileri alarak. Bingazi’ de olan Vilesu askeri havaalanına gittik. Ve orada uçağın yüklenmesi için bıraktık. Bizi grup olarak Libya’nın başbakanlık misafirhanesinde istirahat için getirdiler.“
Bıyıklarını kestirmemişti
Meslek hayatı boyunca birçok olaya şahit olan Şentürk, THY’nin Tokyo, Bangkok ve Dubai’ye başlattığı uçuşların birinci seferlerinde vazife yapmıştı. 12 Eylül darbesinin akabinde Cumhurbaşkanı Kenan Cihan’ın bıyıklarını kestirmesi tarafındaki talimatına karşın “Beni uçuştan alacaksanız alın, bıyıklarımı kesmem” diyerek bu karara karşı gelmesiyle biliniyor.
Şentürk verdiği diğer bir röportajda ise bıyıklarını kesmemesini şöyle anlatmıştı: “12 Eylül’de ‘Bıyıklarını keseceksin’ dediler. ‘Beni uçuştan alacaksanız alın, bıyıklarımı kesmem’ dedim. 1974’ten beri bıyıklarımı kesmedim, kesmeyi de düşünmüyorum.“
Emekli kaptan pilot Şentürk’ün cenazesi vasiyeti üzerine memleketi Rize’de toprağa verilecek.