Celal Kılıçdaroğlu, tapu memuru Kamer Beyefendi ile mesken hanımı Yemuş Hanım’ın yedi çocuğunun en küçüğü olarak 8 Nisan 1954’te Tunceli’nin Nazımiye ilçesine bağlı Ballıca köyünde dünyaya geldi. Ailenin daha evvel sahip olduğu ‘Karabulut’ soyadı, yaşadıkları köyde herkesin birebir soyadını taşıması nedeniyle, babası tarafından 1950’lerde ‘Kılıçdaroğlu’ olarak değiştirildi.İlkokul ve ortaokulu Patnos’ta tamamladı.
Çalışma hayatına 1982’de 6 ay çalıştığı Tunceli Devlet Su İşleri’nde mevsimlik personel olarak başladı. 20 aylık askerliğini Mamak ve Patnos’ta yaptı.Ardından Kocaeli’deki ağabeyi Ali Kılıçdaroğlu’nun yanına taşınan Celal Kılıçdaroğlu, inşaat işlerinde çalıştı. 1992’de ağabeyinin imar müdürü olarak çalıştığı Kocaeli Büyükşehir Belediyesi’nde ustabaşı olarak çalışmaya başladı. Emekli olduğu 2007’ye kadar burada çalıştı.
Sonrasında İzmir’e giden Kılıçdaroğlu, Seydi Baba Türbesi ve Rekreasyon Alanı Projesi’nde bekçi olarak çalışmaya başladı. Basında çıkan haberlerden ötürü bu işten çıkarılan Kılıçdaroğlu, CHP’li belediyeye ilişkin olduğu tez edilen bir inşaatta bekçilik yapmaya başladı. 2013’te CHP’den Buca belediye meclis üyesi aday adayı oldu lakin üye olarak seçilmedi. 2015’te Kuşadası’na yerleşen Kılıçdaroğlu, eşinin yeğeninin pansiyonunda kafeterya işletmeye başladı.
2016’de siyasi görüşleri değişmeye başlayan Kılıçdaroğlu, 9 Ocak 2017’de Celal Kılıçdaroğlu AK Parti’ye üye olmak için partinin genel merkezine gitti fakat AK Parti müracaatın etik nedenlerle kabul edilemeyeceğini açıkladı. 25 Kasım 2017’de konuta giderken istikrarını kaybedip yere düşmesi sonucu ayağı kırıldı.
Celal Kılıçdaroğlu’nun özel hayatı
Evli olan Kılıçdaroğlu’nun birer yıl ortayla doğan bir kız ve erkek çocuğu vardır.