İlk kere Güneş Sistemi’nin ötesindeki bir gezegende karbondioksit tespit edildi. Gökbilimciler, 700 ışıkyılı uzaklıktaki Satürn boyutundaki bir gezegenin atmosferinde karbondioksit (CO2) buldular.
JWST tarafından yapılan keşif, gezegenin nasıl oluştuğuna dair ipuçları sağlıyor. Sonuç ayrıyeten Webb’in metan ve amonyak üzere bir gezegenin ömür için potansiyel yaşanabilirliğine işaret edebilecek bir dizi öteki gazları ne kadar süratli tanımlayabildiğini de gösteriyor.
Yeni teleskop ile Birinci ötegezegen müşahedeleri için gökbilimciler, yıldızının yörüngesinde her 4 günde bir Merkür’ünkinden çok daha dar bir yörüngede dönen sıcak gaz devi WASP-39b‘yi seçtiler. Bu gezegeni uzun bir müddet inceleyen grup teleskoptan birinci bilgileri 10 Temmuz’da aldı. Bilgiler incelendiğinde ise gezegende karbondioksit olduğu anlaşıldı.
İnceleme için James Webb’in Yakın Kızılötesi Spektrografını (NIRSpec) kullanan takım, 4,1 ve 4,6 mikron dalga uzunlukları ortasındaki spektrumda karbondioksite karşılık gelen bir aralıkta net bir çıkıntı tespit etti. Bu yeni Webb müşahedeleri, bir ötegezegen için şimdiye kadar ölçülen 3 ila 5.5 mikron ortasındaki renkler için parlaklıktaki en küçük farklılıkları yakalayabiliyor.
Gaz bulutu nedeniyle WASP-39b gezegeninde insanlığa benzeri bir hayat formunun olmadığı düşünülüyor. Yeniden de bilim insanları, diğer bir dünyanın atmosferinde CO2 bulmanın, dünya dışı ömrün kimyasal biyo-izleyicilerini bulma yolunda kıymetli bir adım olduğunu düşünüyorlar.
JWST, daha küçük Neptün boyutlu gezegenlerde ve hatta potansiyel olarak Dünya’ya benzeri büyüklükte kayalık gezegenlerde çok daha fazla gaz ortaya çıkarmayı vaat ediyor, fakat hayat olup olmadığını doğrulaması teknik olarak pek mümkün değil.