ABD’de yapılan yeni bir araştırma, Güney Afrika’daki ‘İnsanlığın Beşiği’nde yer alan erken insan atalarının fosilleri önceden düşünülenden bir milyon yıldan daha eski olduğunu ortaya çıkardı.
Johannesburg’daki Sterkfontein Mağaraları’ndan dünyanın ilk insansı fosillerinin üçte birinden fazlasını barındırıyor.
UNESCO listesinde
İnsanlığın Beşiği’, Sterkfontein Mağaraları da dahil olmak üzere çeşitli fosil içeren mağara yataklarından oluşuyor ve UNESCO Dünya Mirası Listesi’nde yer alıyor.
936’daki ilk Australopithecus keşfinden bu yana, orada, “Bayan Ples'”olarak adlandırılan ünlü bir hominin kafatası ve “Küçük Ayak “olarak bilinen neredeyse eksiksiz bir iskelet dahil olmak üzere yüzlerce Australopithecus fosili bulundu.
Eski mağara olgusu
Sterkfontein’in Australopithecus fosillerinin çoğu, dünyadaki en zengin Australopithecus fosil yatağı olan “Üye 4” olarak adlandırılan eski bir mağara dolgusundan çıkarıldı.
Bayan Ples ve Küçük Ayak kalıntılarını da içeren Üye 4’ün yaşı yarım yüzyıldan fazla bir süredir tartışılıyor ve tahminler iki milyon yıl ile iki buçuk milyon yıl arasında değişiyor.