Hong Kong idaresi, yaklaşık 255 milyon Amerikan doları fiyatında bir turizm teşvik projesini hayata geçirmeyi planlıyor.
Hong Kong’u ziyaret edeceklere ücretsiz dağıtılacak yarım milyon uçak bileti için ayrılan fon bu.
Pandeminin olumsuz etkilediği turizm ve cümbüş dalının çalışanları, projeyi temkinli bir memnuniyetle karşıladı.
Hong Kong, şu an dünyanın en sıkı Covid tedbirlerinin hala geçerli olduğu yerlerden biri.
Turistlere yürüyüş tipleri düzenleyen Paul Chan üzere teşebbüsçüler, teşviğin her türlüsüne razı olduklarını söylüyor.
“Bedava bilet dağıtarak turist çekmek elbette âlâ bir şey,” diyor Paul Chan.
“Ama bu biletleri kimlere dağıtacaklar, havayolları yolcu talebini karşılayabilecek mi ve Hong Kong’a parasız uçma bahtını yakalayanlar burada ne kadar vakit geçirecek? Bu soruların açıklık kazanması gerek.”
Yetkililer, biletlerin Hong Kong merkezli havayolu şirketlerinden sağlanacağını duyurdu; Hong Kong Express ve Hong Kong Havayolları üzere.
Genellike ana kara Çin, Japonya ve güneydoğu Asya ülkerine uçan bu iki şirketin yanısıra, Hong Kong’un kıtalar ortası sefer düzenleyen Cathay Pacific şirketi de projeye dahil.
Yapılan açıklamada ücretsiz biletlerin “pandemi sona erdikten sonra global ziyaretçilere ve Hong Kong sakinlerine sağlanacağı” belirtildi.
Covid nedeniyle iki yıldır çok sıkı kısıtlamaların uygulandığı Hong Kong yavaş yavaş kapılarını dünyaya açmaya başladı.
Çin’e bağlı lakin farklı bir sisteme nazaran yönetilen Hong Kong’da yakın vakte dek dışarıdan gelen herkes Covid testi negatif olsa dahi zarurî karantinaya tabi tutuluyordu.
Bu uygulamaya 23 Eylül tarihinde son verilmesinin akabinde, turizm ve seyahat kesimleri canlanma işaretleri veriyor.
Şirket konferansları ve milletlerarası spor aktiflikleri organize eden Moon Tsui, iki yıldır süregiden sakinliğin akabinde telefonunun yine iş görüşmeleri için çalmaya başlamasından mutlu.
“İşlerin açıldığını düşünüyorum ve eminim parasız bilet dağıtılması da yararlı olacak.”
Moon Tsui, karantina kuralındaki değişikliğin en az parasız bilet kadar kıymetli olduğunun altını çiziyor.
“Hong Kong’a gelenler günlerce bir otel odasında kalmak için kendi ceplerinden para ödüyordu. Üstelik, işten aldıkları müsaade günlerine bir de karantina mühletini eklerseniz, birçok kişi bu türlü uzun bir tatile ayıracak vakit bulamıyordu.”
Hong Kong Turizm Odası’nın bilgilerine nazaran 2013-2019 yılları ortasında her yıl ortalama 58 milyon ziyaretçi ağırlayan Hong Kong’u bu yılın birinci dokuz ayında topu topu 250 bin kişi ziyaret etti.
Otel ve acentaların yanısıra Hong Kong’un evvelce cıvıl cıvıl olan yeme-içme bölümü de turistleri dört gözle bekliyor.
Man Mo Dim Sum lokantasının işletmecisi Nicolas Elalouf, Covid’den evvel müşterilerinin en az üçte birinin milletlerarası ziyaretçiler olduğunu söylüyor.
Elalouf, parasız bilet atağının işleri canlandıracağından ümitli lakin Covid’e bağlı belirsizliklerin büsbütün aşılmadığını vurguluyor.
Artık zarurî karantina yok fakat Hong Kong’un bunun yerine ziyaretçilerden talep ettiği öteki kurallar yürürlükte.
Hong Kong’a adım attıktan sonraki ikinci, dördüncü ve altıncı günlerde herkes PCR testi yaptırmak mecburiyetinde.
Kimi turistler, bunu bir sıhhat önceliği olarak makul görebilir. Lakin bazıları de muhtemelen yorucu bulacak. Bu nedenle Hong Konglu kimi uzmanlar artık Covid konusunda istikrarın sağlandığını ve PCR kurallarının kaldırılmasını talep ediyor.
Ama turizmci Paul Chan, uzun vadede tek kaygılarının Covid olmayabileceğinden kaygılı.
“Enerji fiyatları artmaya devam ediyor, süregiden savaş da uğraşı. Global iktisat resesyona girerse, bundan birinci etkilenecek turizm sanayisi olacaktır.”
Turizmciler temkinli, ama yarım milyon parasız biletin kapış kapış gideceğinden de eminler. Bütün zorluklara karşın, Hong Kong bu adımla yeni bir sayfa açmayı umuyor.