Apple’da 2018’de yılında çalışmış olan Xiaolang Zhang, Çin’e giden bir uçağa bineceği sırada San Jose Milletlerarası Havalimanı’nda tutuklandı. Zhang, şirketin şoförsüz aracı için bir devre kartının mühendislik şemalarını ve Apple’ın prototipini açıklayan teknik kılavuzları içeren 25 sayfalık bir belgeyi karısının dizüstü bilgisayarına aktarmakla suçlandı. Ayrıca şirketin geliştirme laboratuvarlarından devre kartları ve bir Linux sunucusunu çalmakla suçlandı.
Zhang, California eyaletindeki San Jose Federal Mahkemesi’nde ticari sırların çalınmasıyla ilgili ağır suçlamaları 2018 yılında tutuklandığı sırada kabul etmişti.
Tutuklanmadan evvel Zhang, Apple’ın otonom araç kısmında donanım mühendisi olarak çalışıyordu. Sensörler için devre kartları tasarlayan ve test eden takımın bir kesimiydi.
Apple Zhang’den birinci olarak babalık müsaadesini kullanarak Çin’e gitmeye karar vermesinden sonra bir anda istifa etmesiyle şüphelendi. Dilekçesinde Çin’e yerleşip annesine bakabilmek için istifa ettiğini söyleyen Zhang, ayrıyeten tıpkı dilekçeye kendi otonom sürüş teknolojisini de geliştiren bir elektrikli araç üreticisi olan Çin merkezli XPeng Motors ile çalışmayı planladığı bilgisini ekledi.
Çalışanın istifasının ardından Zhang’ın Apple’ın kaynaklarına erişimi kesildi ve kısa bir müddet sonra soruşturma açıldı. Bu soruşturma sayesinde Apple, Zhang’ın AirDrop aracılığıyla 40 gigabayt bedelinde çok bilinmeyen belgelerin aktardığını keşfetti ve güvenlik kamerası imajlarıyla şirketin laboratuvarlarından fizikî olarak donanım çaldığını tespit etti.
APPLE’DAN BİLGİ ÇALAN ÇALIŞANA VERİLECEK CEZA MUHAKKAK OLDU
Yaklaşık 4 yıl süren davanın akabinde Zhang’e verilecek ceza aşikâr oldu. Zhang, ABD hükümetiyle yaptığı savunma muahedesine karşın şirket bilgilerini çaldığı için en az on yıl mahpus cezası ve 250 bin dolar para cezası alacak. Tam kararın 14 Kasım Pazartesi günü verilmesi bekleniyor.
Daha evvel diğer bir eski Apple çalışanı olan Jizhong Chen’de 2019′un başlarında Apple’ın elektrikli araba kısmından ticari sırları çaldığı iddiasıyla suçlanmıştı. Tıpkı biçimde, ABD vatandaşı Chen’de Çin’e seyahat etmeyi planlıyordu. Chen cürmünü kabul etmedi ve Zhang ile tıpkı avukat tarafından temsil ediliyor.
Teknoloji devi, otonom araç geliştirme sürecini çok zımnî tutuyor. Geçen yıl, Bloomberg’den Mark Gurman, Apple’ın tam otonom sürüş yeteneklerini geliştirmeye odaklanmaya karar verdiğini ve şirketin 2025’te birinci otonom elektrikli aracını piyasaya sürmeyi hedeflediğini sav etti.