23 Ekim 1940’ta dünyaya gelen ve tam ismi Edson Arantes do Nascimento olan Pele, tartışmasız futbol tarihinin gelmiş geçmiş en büyük ismi… Bu oyunun birinci global yıldızı… Evet, futbol bir İngiliz icadı olabilir ancak onu yeryüzünün en sevilen oyunu yapan da Pele’dir. O, herkesin idolüydü. Bugün kimilerinin kendisinden daha ‘üstün’ gördüğü Messi ve Maradona da Pele’yi örnek alarak futbolcu oldu. O kadar fevkalâde bir yetenekti ki, irtibat ve ulaşım imkânlarının çok hudutlu olduğu, bir mektubun kentten kente bir haftada gidebildiği 1960’lı yıllarda bile ismi bütün dünyaya nam salmıştı. Pele’nin forma giydiği Santos ve Brezilya Ulusal Kadrosu hangi kıtaya, hangi ülkeye giderse gitsin, yüzbinler statlara akın ediyor, tribünler dolup taşıyordu.
Pele’nin kızı Kely Nascimento, hastane odasından babasıyla çekilmiş bir fotoğrafını toplumsal medyadan paylaşarak, “Hâlâ uğraş ediyoruz ve inancımızı koruyoruz. Birlikte bir gece daha” diye yazdı.
‘PATATES TARLASI’NDA BiNLERCE TEKME
Günümüz yıldızlarının ‘halı’ üzere çim yerlerde yaptığı estetik hareketleri o, patates tarlasından farksız alanlarda yapardı. Mesleği boyunca yüzlerce rakibinden binlerce acımasız tekme yedi, tekraren sakatlandı. Zira onu durdurmanın öteki yolu yoktu. ‘Milli servet’ denilerek Santos’tan Avrupa kıtasına transferi yasaklanan Pele, enteresandır mesleğini New York Cosmos’ta noktaladı. Onu Brezilya’dan ABD’ye götüren de bir Türk’tü. Avrupa futbolunu ABD’de yaygınlaştırmak için New York Cosmos’u kuran Ahmet Ertegün, harika uğraşlar sonucunda Pele’yi 1974’te transfer etmeyi başardı. 1956-74 yılları ortasında Santos’ta forma giyen Pele, sonrasında 3 yıl New York Cosmos’ta oynayıp futbolu bıraktı. Santos’ta 25 şampiyonluk kazanan Pele, Brezilya Ulusal Kadrosu ile de 3 sefer (1958, 1962, 1970) Dünya Kupası kaldırdı. Hazırlık maçları dahil olmak üzere forma giydiği bin 363 maçta bin 279 gol atarak Guinnes Rekorlar Kitabı’na girdi. Bugün boksta Muhammed Ali, basketbolda Michael Jordan neyse futbolda Pele odur. Tahminen daha da fazlasıdır. Dualarımız seninle Pele…