Çin tarafının, Washington’ı, hava aracının sivil maksatlı olduğu, zorlayıcı sebeplerle Amerikan hava alanına girmesinin büsbütün tesadüf yapıtı olduğu konusunda bilgilendirdiğini ve problemin sakin, profesyonel ve itidalli halde ele alınmasını açıkça talep ettiğinin vurgulandığı açıklamada, şunlar kaydedildi:
“ABD Savunma Bakanlığı Sözcüsü, balonun yerdeki işçiye askeri yahut fizikî tehdit oluşturmadığını söyledi. Bu kurallar altında, ABD tarafı güç kullanmakta ısrar ederek çok bir reaksiyon verdi ve milletlerarası kural ve teamülleri açıkça ihlal etti.”
ABD Savunma Bakanlığı (Pentagon), 3 Şubat’ta Çin’e ilişkin olduğu tez edilen yüksek irtifa istihbarat balonunun ABD ana kıtası üzerinde uçuş yaptığını ve Amerikan ordusunun balonu takip ettiğini açıklamıştı.
Balonun, Montana eyaletinde ortalarında uzun menzilli füze depolarının olduğu kimi hassas askeri tesislerin üzerinden geçtiği öne sürülmüştü.
Balonu güvenlik nedeniyle düşürmeyi tercih etmediklerini lakin müdahale seçeneğini gizli tuttuklarını vurgulayan savunma yetkilileri, Çin’e ilişkin istihbarat balonlarının, ABD hava alanında tespit edilmesinin birinci olmadığını, son yıllarda benzerlerine rastlandığını ileri sürmüştü.
Çin tarafından yapılan açıklamada, balonun, Çin’e ilişkin sivil bir hava aracı olduğu, meteorolojik araştırma için kullanıldığı, rüzgarlarla sürüklenerek kazara ABD hava alanına girdiği belirtilmişti.
Kendini denetim kabiliyeti hudutlu olan hava aracının Batı rüzgarlarının sürüklemesiyle, planlanan rotasından çıktığı kaydedilen açıklamada, “Çin tarafı hava aracının niyet edilmeyen zarurî sebeplerle ABD hava alanına girmesinden keder duymuştur.” sözlerine yer verilmişti.
Çin’in açıklamaları Washington’ı tatmin etmezken ABD Dışişleri Bakanı Anthony Blinken, 5-6 Şubat’ta Pekin’e yapmayı planladığı ziyareti iptal etmişti.
Pentagon Sözcüsü Tuğgeneral Patrick Ryder, “Çin’in açıklamasının farkındayız lakin bunun bir gözetleme balonu olduğunu biliyoruz.” sözünü kullanmıştı.
Ryder, balonun 60 bin fit irtifada ABD’nin iç bölümleri üzerinde uçmaya ve ABD Hava Savunma Komutanlığının (NORAD) balonu izlemeye devam ettiğini belirtmişti.
Balon, ABD Lideri Joe Biden’ın buyruğuyla, Amerikan kara sularında Atlantik okyanusu üzerine çıktığında Amerikan ordusuna ilişkin jet uçaklar tarafından vurularak düşürüldü.”Üç okul servisi otobüsü büyüklüğünde” olduğu ve 60 bin fit yükseklikte uçtuğu belirtilen balondan geriye kalan enkazın toplanması çalışmaları devam ediyor.