26 Nisan 1986’da, o periyot Sovyetler Birliği’ne bağlı olan Ukrayna’nın başşehri Kiev’in 130 kilometre kuzeyindeki Çernobil kenti, insanlık tarihinin en fecî etraf felaketlerinden birine sahne oldu. Binlerce kişinin vefatına neden olan faciadan kurtulmayı başaran canlılar da oldu. Nükleer felaketin yaşandığı bölgede yıllardır üreyerek hayatını sürdüren köpekler, biliminsanlarının dikkatini çekti. Uzmanlar, bu köpekleri incelemenin insanlara da en güçlü, en bozulmuş ortamlarda nasıl yaşayacakları konusunda yeni ipuçları verebileceğine inanıyor. Evvelki gün Science Advances mecmuasında, Çernobil’in nükleer kirlilik nedeniyle yerleşime kapalı bölgesinde yaşamaya devam eden 302 köpeğe dair yaptıkları birinci genetik araştırmanın sonucunu yayınladılar.
MUTASYONA UĞRADILAR
Kaza sonrasında genelde bölgede hayatını kaybeden ya da bölgeyi terk etmek zorunda kalan bireylerin evcil köpeklerinin torunları olan bu hayvanların, dünyadaki öbür köpeklerden farklı kılacak genetik mutasyona uğradıkları düşünülüyor. Araştırmanın muharrirlerinden Ulusal İnsan Genomu Araştırma Enstitüsü’nden genetikçi Elaine Ostrander, bu köpeklerin birçok soruyu yanıtlamak için altın bir fırsat sunduğunu belirterek, “Böyle çetin bir ortamda nasıl hayatta kalırsınız” diyor. Biliminsanları araştırmanın, hayvanların ve insanların dünyanın çevresel atak altındaki bölgelerinde ve uzayın yüksek radyasyonlu ortamında nasıl yaşayabileceklerine dair öngörüler sağlayarak geniş uygulamalar için fırsat sunabileceğini düşünüyor.