Latince ismi Cichlidae olan bu familyadaki balıklar, yumurtalarını ağızlarının içinde kuluçkaya yatırıyor. Yavrular yumurtadan çıktıktan sonra bir müddet daha annelerinin ağzında kalmaya devam ediyor.
Öte yandan yavru balıkları ağzında taşıyan anne, bu esnada beslenemiyor. Yeni bir araştırmaya göreyse anne çok acıkırsa kendi yavrularının bir kısmını yiyor.
ABD’deki Central Michigan Üniversitesi’nden araştırmacılar, bu ürkütücü davranışı laboratuvarlarındaki akvaryumda anne balıkları gözlemlerken fark etti.
Independent’ta yer alan habere nazaran, araştırmada Afrika’daki tatlı sularda yaşayan, Latince ismi Astatotilapia burtoni olan ciklet balığı çeşidi incelendi.
Hakemli bilimsel mecmua Biology Letters’ta yayımlanan makalenin ortak müellifi Peter Dijkstra, “Bu yamyamlığı büsbütün tesadüfen keşfettik” diye konuştu.
Dijkstra ve meslektaşları, birinci olarak bir dişi balığın ağzındaki yumurtalardan kimilerinin eksik olduğunu fark etti ve bir şeylerin aksi gittiğinden şüphelendi.
Dişi ciklet balıkları ağızlarında 100 kadar yumurta taşıyabilir. Lakin bu dişinin ağzında yalnızca 25 yumurta vardı.
Üniversitenin biyoloji kısmında hekim öğretim üyesi olan Dijkstra, “Annelerden birinin tüm yavrularını tutmadığını fark ettik” tabirlerini kullandı:
Aslında yamyamlığa dair çok fazla araştırma var. Pek çok hayvan cinsinde çok yaygın.
“Dişilerin bebekleri kalori kazanmak için yediklerini düşünüyoruz. Ayrıyeten antioksidan almaları için de bir yol olabilir” diyen bilim insanı, kelamlarını şöyle sürdürdü:
Anneler kendi sıhhatleri için bebeklerinden kimilerini feda ediyor. Bu sayede yine yumurtlayabilecekler.