Tenisin dünya genelinde çok daha tanınan bir spor haline gelmesine katkı sağlayanlar ortasında başı çekenlerden birisi de hiç elbet emeklilik kararı alan İsviçreli Roger Federer oldu.
Tenisseverler, tek bayanlar tarihinin en güzellerinden ABD’li Serena Williams‘ın emeklilik kararının şokunu atlatamadan bu kez Federer’in ayrılığıyla sarsıldı.
Son yıllarda üst üste yaşadığı sakatlıklarla gündeme gelen 41 yaşındaki Federer, 23-25 Eylül tarihlerinde İngiltere’nin başşehri Londra’da düzenlenecek Laver Kupası’nın akabinde profesyonel mesleğine nokta koyacak.
Art arda 237 hafta bir numarada kaldı
İsviçreli yıldız tenisçi, sportmen ve alçakgönüllü karakteri, oyuna yaptığı katkıları, hırsı ve estetik vuruşlarıyla, tenisseverlerin gönlünde “Ekselansları” unvanıyla ödüllendirildi.
Federer, İspanyol Rafael Nadal ve Sırp Novak Djokovic ortasında yaşanan ve “Büyük Üçlü” olarak isimlendirilen ezeli rekabet, tenisin yanı sıra spor tarihinin en parlak devirleri ortasına ismini altın harflerle yazdırdı. Bu üç tenisçi ortasındaki maçları, milyonlarca sporsever ekran başından keyifle izledi.
Toplam 310 hafta boyunca dünya sıralamasının doruğunda yer alan Federer, üst üste 237 hafta bir numarada kalan tenis tarihinin tek ismi olarak tarihe geçti.
103 ATP turnuvası şampiyonluğuyla tüm vakitlerin en çok turnuva kazanan ikinci ismi pozisyonundaki Roger Federer, Nadal (22) ve Djokovic’in (21) akabinde 20 defayla tek erkeklerde en çok grand slam kazanan üçüncü tenisçi pozisyonunda.
Wimbledon’ın en başarılı tenisçisi oldu
Wimbledon’da 8 kere kupaya uzanarak turnuva tarihinin en başarılı erkek tenisçisi Federer, açık periyotta 5 şampiyonluk yaşadığı ABD Açık’ta en çok doruğa uzanan tenisçi unvanını ise ABD’li eski yıldızlar Pete Sampras ve Jimmy Connors ile paylaştı. Federer, başka grand slam turnuvalarından Avustralya Açık’ta 6, Fransa Açık’ta ise bir sefer memnun sona ulaştı.
Kariyeri boyunca bin 500’ün üzerine maça çıkan ve bunların bin 251’ini kazanan Federer, grand slamlerde en çok karşılaşmaya çıkan tenisçi oldu.
Açık periyotta bu turnuvalarda en fazla çeyrek final (58), yarı final (46) maçlarına çıkan oyuncu rekorlarının sahibi Federer, 31 müsabakada ise final gördü. Yalnızca Djokovic, 32 finalle bu alanda İsviçreli tenisçiyi geride bırakabildi.
Nadal ve Serena Williams’tan duygusal veda
Federer’in emeklilik haberinin akabinde dünya çapında birçok ünlü sportmen, toplumsal medya hesaplarından İsviçreli tenisçiye hürmetlerini sundu.
Federer’in ezeli rakibi Nadal, “Bu günün gelmesini hiç istemezdim. Ben ve dünya genelindeki sporseverler için çok üzücü bir gün. İçinde, kort içi ve dışı çok olağanüstü anıların da yer aldığı bu kadar yılı seninle paylaşmak, benim için bir zevk olduğu kadar onur ve ayrıcalıktı. Bundan sonra da birlikte çok hoş anlar yaşayacağız. Biliyorsun, birlikte yapacağımız daha birçok şey olacak. Eşin Mirka ve çocuklarınla sana çok memnun bir hayat diliyorum.” değerlendirmesinde bulundu.
Federer gibi kısa müddet evvel emeklilik kararı alan bayan tenisinin efsane ismi Serena Wiliams, “Bu oyuna, ikna edici bir biçimde, çok büyük katkı verdin ve bunu, mesleğin üzere kusursuz yaptın. Her vakit seni takip ettim ve hayranlık duydum. Yollarımız her vakit, şu anda da olduğu üzere benzeri durumlardan geçti. Ortalarında benim de bulunduğum milyonlarca beşere ilham oldun. Seni asla unutmayacağız. Seni alkışlıyorum ve gelecekte tekrar görüşmeyi dört gözle bekliyorum. Emekliler kulübüne beğenilen geldin. Sen olduğun için teşekkürler.” sözlerini kullandı.
Henüz 19 yaşında tek erkekler dünya sıralamasında doruğa çıkan İspanyol yetenek Carlos Alcaraz ise Federer’in en kıymetli idollerinden birisi olduğunu vurgulayarak, “Bana çok fazla ilham verdin! Spora verdiğin katkılar nedeniyle çok teşekkürler. Seninle yeniden de maça çıkmak istiyorum. Hayatının gelecek basamağında muvaffakiyetler dilerim.” formunda görüş belirtti.
Tek bayanlar dünya 1 numarası Iga Swiatek, tenise verdiği katkılar nedeniyle ‘Ekselansları’na teşekkür ederek, “Kariyerini izlemeye şahit olmak, büyük bir ayrıcalıktı. Her şey gönlünce olsun.” iletisini paylaştı.
Tenisin efsane isimlerinden 78 yaşındaki ABD’li Billie Jean King de “Federer, şampiyonların şampiyonudur. Jenerasyonundaki en eksiksiz sportmen oydu ve tüm dünyadaki sporseverlerin kalbini, korttaki suratı ve güçlü tenis hafızasıyla fethetti. Mesleği, tarihe geçecek ve her vakit yaşayacak.” değerlendirmesini yaptı.
Dünya futbol tarihinin en güzellerinden Paris Saint-Germain’in (PSG) Arjantinli futbolcusu Lionel Messi ise “Tenis tarihinin dahi, eşsiz bir ismisin ve her istikametiyle örnek teşkil eden bir sporcusun. Mesleğinin bu yeni etabında muvaffakiyetler dostum. Kortta keyifli vakitler geçirmek için bir ortaya gelmek dileğiyle.” biçiminde hislerini lisana getirdi.
Federer’in tenise yaptığı katkılar, birçok atlete ilham kaynağı da olmuştu.
Manchester United’ın Portekizli yıldız futbolcusu Cristiano Ronaldo, daha evvel basına yaptığı açıklamada, halinde konuşmuştu.
Golfün efsane ismi ABD’li Tiger Woods ise “Yaşlandığınızda, oyun halini değiştiriyorsunuz ve kimi şeyleri daha farklı yapmaya başlıyorsunuz. Federer, bunu yaptı. Ben de bunu yapmak için uğraşıyorum. Onun üzere toplara vuramasam da üstün performansıyla tenisi uzun müddet domine etti. Rafa, Djokovic ve Andy Murray üzere üstün atletlerle çok uygun baş ediyor.” sözlerini kullanmıştı.
Kariyerinin tepesini 2003-2009 yılları ortasında yaşadı
8 Ağustos 1981’de dünyaya gelen Federer, şimdi 1988 yılında Wimbledon’ın gençler kategorisinde kupaya uzanarak başarılı geçecek tenis mesleğinin sinyalini verdi. İsviçreli tenisçi, grand slam turnuvalarındaki birinci zaferini 2003’te Wimbledon’da 21 yaşındayken, sonuncusunu ise 2018’de Avustralya Açık’ta yaşadı.
2003 ile 2009 yılları ortasında mesleğinin tepesine ulaşan Federer, çıktığı 28 grand slam finalinin 21’inden zaferle ayrılarak unutulmaz bir performansa imza attı. 2004, 2006 ve 2007’de dört grand slam turnuvasından üçünü ve ATP Finalleri’ni kazanan İsviçreli yıldız, Wimbledon ve ABD Açık’ta ise üst üste 5 sefer kupa sevinci yaşadı.
Nadal ve Djokovic’in 2010 yılından itibaren rekabete girmesiyle eski muvaffakiyetlerini tekrarlayamayan Federer, buna karşın tenis tarihinin en âlâ üç ismi ortasında kalmayı uzun yıllar başardı. İsviçreli tenisçi, son 12 yıl içinde Avustralya Açık’ta 3 (2010, 2017, 2018), Wimbledon’da ise 2 (2012, 2017) kupaya uzandı.
İki kere olimpiyatlarda madalya sevinci yaşadı
Federer, olimpiyatlardaki performansıyla da isminden sıklıkla kelam ettirdi.
2008 Pekin Olimpiyatları’nda vatandaşı Stan Wawrinka ile çift erkeklerde altın madalya kazanan Federer, Londra 2012 tek erkekler finalinde ise Büyük Britanyalı Andy Murray’e kaybederek gümüş madalyanın sahibi oldu.
Roger Federer, 2018 Avustralya Açık’ta yaşadığı şampiyonlukla 20 grand slam kazanan birinci erkek tenisçi unvanına sahip olurken, 36 yaşında dünya sıralamasının tepesine çıkarak bu alanda en yaşlı tenisçi olarak da tarihe ismini yazdırdı.
Dünyanın en çok kazanan atleti oldu
Spor dünyasının en itibarlı ödüllerinden Laureus Dünya Spor Ödülleri’ni 5 kere kazanan tek sportmen konumundaki Federer, serveti ve hayırseverliğiyle de her vakit ön plana çıktı.
Özellikle Afrika’da güç şartlarda yaşayan çocuklar için birçok kere yardımda bulunan Fedrerer, tenis tertiplerinden 131 milyon dolar kazandı.
Forbes mecmuasına nazaran, popülerliği ve karizmasından ötürü dünyanın en fazla sponsor dayanağı alan atleti olarak gösterilen 41 yaşındaki tenisçi, yaklaşık 1 milyar dolarlık servetiyle tüm vakitlerin en çok kazanan sportmeni pozisyonunda.