ABD, geçtiğimiz günlerde Ege’de gayri askeri statüdeki Midilli’ye 23, Sisam’a ise 18 zırhlı araç sevk etmişti.
ABD Savunma Bakanlığı (Pentagon) Sözcüsü Tuğgeneral Patrick Ryder, Yunanistan’ın Ege adalarına sevk ettiği ABD menşeli zırhlı araçlarla ilgili Ankara’nın Washington idaresine verdiği protesto notasına ait açıklamasında Türkiye ve Yunanistan’a diyalog daveti yaparken ülkesinin Ege’de rastgele bir tatbikatının olmadığını söyledi.
Ryder, günlük basın toplantısında gündemdeki hususlar üzerine değerlendirmede bulundu.
“Türkiye iki mutabakat kapsamında gayriaskeri statüye sahip iki adaya ABD menşeli zırhlı araçlar çıkardığı için Yunanistan ve ABD’ye protesto notası verdi. Sizin bölgede bir tatbikat yahut eğitiminiz var mı? Türkiye’nin protestosuna cevabınız nedir?” sorusuna Tuğgeneral Ryder, “Orada (ABD tarafından gerçekleştirilen) rastgele bir tatbikattan haberdar değilim.” karşılığını verdi
ABD’li general, “Genel olarak konuşacak olursak, Türkiye ve Yunanistan iki kıymetli NATO ortağıdır ve onları potansiyel tansiyonları düşürmek için yapan bir diyaloga girmeye devam etmeye teşvik ediyoruz.” diye konuştu.
Muhabirin, “Ankara’da bölgedeki tansiyonu körüklediği ve tansiyona katkı sağladığı konusunda ABD’ye yönelik tenkitleri var. Bu tenkitlere katılıyor musunuz yahut cevabınız nedir?” sorusuna ise Ryder, “İkili bağlarımız bakımından Türkiye inanılmaz derecede değerli bir NATO ortağıdır. Türkiye dahil NATO ortaklarımızla yakın çalışmaya devam edeceğiz. Ve elbette ki bunu, resmi bir ABD karşılığı için Dışişleri Bakanlığına sormanızı teşvik ediyorum.” karşılığını verdi.
ABD Dışişleri Bakanlığı Sözcüsü Ned Price, Yunanistan’ın adalara zırhlı birlikler çıkarmasına ait sorular üzerine, bölgede tansiyonu artıracak demeç ve davranışların vakti olmadığını belirterek tarafları uyuşmazlıklarını diplomatik yollarla çözmeye çağırmıştı.