Bonservisi Lyon’da bulunan ve geçtiğimiz dönemi Belçika grubu OH Leuven’de kiralık olarak geçiren ulusal futbolcu Cenk Özkacar, TamSaha mecmuasına açıklamalarda bulundu.
İlk profesyonel kontratını imzaladığı Altay’dan, 3. Lig grubu Karacabey’e kiralık gittiği periyodu anlatan 21 yaşındaki stoper, “Altay’da profesyonel olurken bana ‘Bu sene ekip planları içerisinde değilsin, kiralık gidip geri geleceksin’ demişlerdi. Ben de bu durumu çok güzel karşılamıştım zira o devirdeki birinci gayem ya da aile olarak maksadımız profesyonel futbolcu statüsüne geçmekti. Ondan sonra bir biçimde yolumu bulabileceğimi, birilerinin beni keşfedebileceğini hayal ediyordum. O periyotta Karacabey’de oynadım. Artık A Ulusal Grup’tan arkadaşım Kerem Aktürkoğlu ile beraberdik. Bu da aslında farklı bir olay. Tam üç sene evvel 3. Lig’de Karacabeyspor’da Kerem’le play-off yarı finali oynarken artık ikimiz de A Ulusal Takım’dayız. O periyotlarda 3. Lig’de oynamak benim için biraz zordu. Zira Altay’da, A ekiple idmanlara çıkmaya başladığım müddette ‘bizim çocuk’ muamelesi, daima bir düzgün karşılanma ve daima başımızın okşanması durumu vardı. 3. Lig’e gittiğimde futbolun ne kadar sıkıntı bir meslek olduğunu, yalnızca alanda değil saha dışında da dik durabilmenin, mental manada, ruhsal manada her şeye çok hazırlıklı olmanın kıymetini görmüştüm. Profesyonel manada futbola birinci olarak Karacabey’de başladım ve birinci maçıma orada çıktım diyebilirim. Güzel ki 3. Lig’e gitmişim ve uygun ki o ortamı görmüşüm. Benim için çok değerli ve manalı bir yerdi” diye konuştu.
“Avrupa’daki hayalimin peşinden koşmak benim birinci önceliğimdi”
Olympique Lyon’a transfer sürecinden bahseden genç futbolcu, “Altay’la 1. Lig’de oynarken artan bir performansım vardı. Covid’den ötürü liglere orta verilmişti. O devirde Türk kadrolarının bana karşı ilgisi olduğunu biliyordum. Üstün Lig’den isteyen gruplar da vardı. Lakin benim çocukluktan beri hayalim ve ailemin de benim üzerimde misyonu ve vizyonu her vakit Avrupa’da futbol oynayabilme talihini yakalayabilmekti. En ufak baht bile olsa bu talihin peşinden gitmeliydim. Avrupa hayalimi gerçekleştirmek için yapmış olduğum fedakarlığın haddi hesabı yok mesela. Avrupa’da futbol oynamak, Avrupa’daki hayalimin peşinden koşmak benim birinci önceliğimdi. Lyon’un beni takip ettiğini biliyordum. Muhteşem Lig’deki teklifler için menajerim görüşüyordu. Ancak bu teklifleri dönem sonuna bırakıyordum. Avrupa ihtimali büsbütün ortadan kalkmadan kendimizi yok etmek istemiyorduk. O devirde büsbütün dönem sonuna dair bir siyaset izlemiştik. Dönem sonunda da Lyon’a transferim gerçekleşmişti” formunda konuştu.
“Avrupa’da kendimi göstermek istedim”
İlk döneminde Lyon’da fazla forma talihi bulamadığını belirten Cenk, “Bundan ötürü da ikinci dönemimde oynamak ve Avrupa’da kendimi göstermek istediğimi söyledim. Zira Türkiye’de futbol oynamak başka, Avrupa’da futbol oynamak başka. Sonunda Belçika Ligi’nde dönem bitmeden evvel benimle bağlantıya geçen Leuven yöneticileri, benimle ilgili projeleri olduğunu, benim futbolumu geliştirmek için âlâ bir fırsat olduğunu, onların da buna yardımcı olacağını söylediler. Ben de dönem başı Lyon kampına katılmadan Leuven’e gittim ve bu kararımdan ötürü da çok mutluyum” açıklamasını yaptı.
“Merih abinin sertliği ile benim sertliğimi benzetiyor”
Cenk Özkacar, oyun tarzının Merih Demiral’a benzetilmesi ile ilgili olarak, “Merih ağabeye benzemek için onun üzere çok üst düzeylerde oynamam gerekiyor; bu olayın birinci kısmı. Kendisi çok özel ve yetenekli bir oyuncu. Sanırım beşerler, Merih abinin sertliği ile benim sertliğimi benzetiyor. Bu türlü bir benzetmenin içinde olmak bile benim için gurur kaynağı zira Merih abi Avrupa’nın ve dünyanın en değerli stoperlerinden biri. Doğrusu ben de kendimi oyun tarzı manasında biraz Merih ağabeye benzetiyorum” dedi.
“Kısa vadede Bundesliga bana alımlı geliyor”
Kariyeriyle alakalı planları sorulan Cenk, “Her vakit sistemli olarak oynayabileceğim, saha içerisinde olabileceğim, futbolumun limitini çok daha ötelere taşıyabileceğim bir grupta olmak istiyorum. Güzel bir projenin içinde olmak istiyorum. Kısa vadede Bundesliga bana cazip geliyor ve oraya ayak uydurabileceğime inanıyorum. Zira oradaki futbolu takip ediyor ve biliyorum. Ayrıyeten Bundesliga’da alacağım disiplin ve eğitimin bana çok yardımcı olacağına inanıyorum. Çağlar Söyüncü ağabeyimden örnek vermek gerekirse, kendisi de iki sene Freiburg’da oynayıp disiplin manasında, taktiksel manada kendisini çok geliştirip akabinde inanılmaz bir sıçrama yaparak Leicester’a transfer olmuştu. Umarım ben de bu derece bir sıçrama yapabilirim fakat bu sıçramayı yapabilmek için de saha içinde uygun bir seviyede, düzgün bir grupta oynamak ve uzun müddet alanda kalabilmenin kıymetli olduğunu düşünüyorum. Bu yüzden şu an için Bundesliga’nın benim tarzıma yakın olduğu, oraya gidersem kendimi geliştirebileceğim kanaatindeyim” yanıtını verdi.
“Listede ismimi görünce gözlerim doldu”
A Ulusal Takım’a seçildiğinde yaşadığı hisleri aktaran Cenk, “Geniş takımda olduğumu biliyordum. Bu çok özel bir his Kendimi daima ‘Olmaz ancak sen çalışmayı bırakmayacaksın, devam edeceksin. Elbette bir gün olacak, bu hayalin gerçekleşecek’ diye motive ediyor ve negatif kısma hazırlıyordum. O sırada bir ağabeyimle oturmuş futbol sohbeti yapıyorduk. Bir arkadaşım bildiri attı lakin sohbet bölünmesin diye telefonu elime almadım. Sonra iki-üç bildiri daha gelince değerli bir şey olduğunu düşünüp telefonuma baktım, iletide ‘Kardeşim, iyi uğurlu olsun’ yazdığını gördüm. Lakin ortamda bir reaksiyon yok ve bildirim de gelmemiş bana. Tam, ‘Kardeşim neye iyi olsun?’ yazacaktım ki, telefonuma aday takım bildirimi düştü. Ulusal Grubumuzun kırmızı listesini ve oradaki ismimi gördüğümde gözlerim doldu. Ağlamıştım yani. Şu anda hala tüylerim diken diken oluyor. O an tanımı olmayacak bir his içime yüklendi. Çok heyecanlıydım. O gururu içimde en derinlerinde hissettim. O an kalbimin ne kadar süratli attığını ya da neleri hayal ettiğimi hem hatırlıyorum hem de hatırlamıyorum. Çok özel ve benim için çok eşsiz duygulardı” sözlerini kullandı.
“Kuntz ve grubundan öğreneceğim çok şey olduğunun farkındayım”
A Ulusal Kadro Teknik Yöneticisi Stefan Kuntz’la ilgili görüşlerini de bildiren genç oyuncu, “Kampa birinci geldiğimde hoca ve teknik heyetiyle tanışma fırsatım olmuştu. Hocanın çok sıcakkanlı, çok samimi biri olduğunu söyleyebilirim. Resepsiyondaki birinci müsabakamızdan itibaren hocanın çok uygun bir bağlantısı olduğunu ve çok sıcakkanlı biri olduğunu hissetmiştim. Tabi bu ortama birinci geldiğim için üstümde olan ufak gerginliğin ve gerilimin hoca farkındaydı. Birinci iki-üç gün daima idmanlarda yanıma gelip, ‘Bu gerginliğin olağan lakin rahat ol. Kendi oyununu burada yansıt. Sonuçta sen de yeterli bir oyuncu olduğun için bu grubun içindesin. Bunu bu türlü düşün’ diyerek beni çok rahatlattı. Saha dışında da hocanın çok kültürlü ve birikimli olduğunu, çok da uygun bir gruba sahip olduğunu düşünüyorum. Ondan ve takımından öğreneceğim çok şey olduğunun farkındayım” değerlendirmesinde bulundu.