Ziyaretini; Roma Katolik Kilisesi’nin Kanada’daki yatılı kilise okullarında yerli çocuklara uygulanan makus muamele için uzlaşmayı amaçlayan “tövbe haccı” olarak tanımlayan Papa, toplumsal medya hesabından yaptığı paylaşımda ise şu görüşleri lisana getirdi: “Kanada’nın pahalı kardeşleri, Yerli halklarla tanışmak için ortanıza geliyorum. Umarım, Rab’ın lütfuyla, tövbe haccım, halihazırda yapılmış olan uzlaşma seyahatine katkıda bulunabilir. Lütfen bana dua ile eşlik edin.”
Özür dilemesi bekleniyor
Daha sonra seyahatinin Alberta kısmında kalacağı St. Joseph Ruhban Okulu’na geçen Papa Franciscus, 25 Temmuz’da Kanada’da kamuoyuna birinci açıklamasını yapacağı yer olan Edmonton’un güneyindeki Maskwacis topluluğunda bulunan eski Ermineskin Yatılı Kilise Okulu’nu ziyaret edecek. Franciscus’un burada yerli halktan maruz kaldıkları istismarlar için özür dilemesi ve iştirakçilerle birlikte ayin yapması bekleniyor.
Aynı gün Edmonton’daki bir kilisenin cemaatiyle buluşacak olan Papa, 26 Temmuz’da kentin futbol stadyumunda büyük bir açık hava ayinini yönetecek. Papa Franciscus, 27 Temmuz’da Quebec City’ye gidecek ve burada Başbakan Justin Trudeau ve Genel Vali Mary Simon ile görüşecek ve akabinde halka hitap edecek.
Papa, 28 Temmuz’da Notre Dame Katedrali’nde piskoposlar, rahipler ve pastoral çalışanlarla dua edecek.
Ziyareti 29 Temmuz’da sona erecek olan Papa, Montreal’de yerli halklardan oluşan bir heyet ile bir ortaya gelecek. Tıpkı gün Quebec’ten ayrılacak olan Papa, beş saatlik uçuşla kuzeydeki Iqaluit’e gidecek.
Yerlilerle bir ortaya gelecek
Papa Franciscus, Kanada’nın en kuzeydeki ve en seyrek nüfuslu bölgesi Nunavut eyaletinin başşehri Iqaluit’de, Kanada’nın yatılı kilise okullarında kalan ve hala hayatta olan yerlilerle buluşacak. Papa, programının bu evresinden sonra Kanada’dan ayrılacak.
Nisanda özür dilemişti
Papa Franciscus, Kanadalı yerli kümelerinden “Metis”, “Inuit” ve “First Nations” ile marttaki görüşmelerinin akabinde 1 Nisan’da yaptığı açıklamada, Kanada’da Katolik Kilisesi’ne bağlı yatılı okullarda geçmişte çocuklara yapılan muamele karşısında “öfke, utanç ve acı” duyduğunu belirterek, “Kilisenin kimi üyelerinin içler acısı davranışları için Allah’tan af diliyor ve size tüm kalbimle acı çektiğimi tabir etmek istiyorum. Ben de sizden özür dilemek konusunda Kanadalı Piskopos kardeşlerime katılıyorum” sözlerini kullanmıştı.
Yerli kümeler bu “özrü” bekliyordu
Konuyu soruşturan Kanada’daki Hakikat ve Uzlaşma Komitesi, 1831-1996 periyodunda faaliyet gösteren kiliseye bağlı yatılı okullar hakkındaki çalışmasını 2015’te tamamlamış ve 4 bin sayfalık rapor yayımlanmıştı. Kurul, yaşananları “kültürel soykırım” olarak tanımlamıştı. Sözkonusu raporda, en az 4 bin 200 yerli çocuğun bu okullarda istismar ya da ihmal sonucu öldüğü belirtilmişti.
Kanada’da Katolik Kilisesi’nin denetimindeki yatılı kilise okullarından kimilerinin bahçesinde, resmi kayıtlarda olmayan çok sayıda çocuk mezarı bulunmuştu.
Hakikat ve Uzlaşma Kurulu raporundan sonra yerli halktan tekraren özür dileyen Kanada Başbakanı Justin Trudeau, 2017’de Vatikan’a yaptığı resmi ziyarette Papa’dan da özür talep etmişti.