Tek erkeklerde dünya 2 numarası İspanyol tenisçi Rafael Nadal, ezeli rakibi İsviçreli Roger Federer‘in emekliye ayrılmasıyla içinden büyük bir kesimin koptuğunu söyledi.
Arjantin’de katıldığı özel bir turnuva öncesinde basına açıklamalarda bulunan 36 yaşındaki tenisçi, eylül ayında emekliye ayrılan Federer’i unutamadığını söyledi.
“Takım arkadaşı ve rakiplerinizle birçok tecrübe paylaşırsınız ve bunların kimileri, çok kıymetlidir.” diyen Nadal, “Herkesin hisleri var ve bu sporun içinde yaşıyoruz. Federer üzere bir rakibiniz olması, talihtir. Tenise başladığımda, Roger zati kortlardaydı. Novak Djokovic karşısında Roger’den daha çok maça çıktığım gerçek, fakat benim için bu spor, Federer ile başladı.” tabirlerini kullandı.
Aralarındaki ezeli rekabetten her vakit büyük keyif aldığını vurgulayan Nadal, “Birbiriyle çelişen oyun tarzımız ve karakterlerimize karşın bir formda yakınlık kurduk ve çok fazla şey paylaştık. Rakibime her vakit büyük hayranlık duydum. Kort içinde olduğu kadar dışında da çok hoş anılarımız oldu. Federer’le grand slam maçlarına çıkmadan evvel hissettiğim tüm o ağır his seli, havaya karışırdı ve bu maçlar her vakit çok farklıydı. Bir daha bunu yaşayamayacağımı bilmek, beni kahrediyor. Emeklilik kararıyla, içimden büyük bir kesim koptu. Bu spor için bu kadar değerli bir isimle vedalaşmak, benim için çok güç oldu.” değerlendirmesinde bulundu.