Kuş gribine neden olan H3N8 virüsünün birinci olarak Kuzey Amerika su kuşlarında ortaya çıktıktan sonra 2002’den beri global olarak dolanımda olduğu; virüsün kanatlılar dışında atlara, köpeklere ve foklara bulaştığı biliniyor. Geçen yıl Nisan ve Mayıs aylarında her ikisi de Çin’de olmak üzere iki ölümcül olmayan hadise ortaya çıkmadan evvel insanlarda tespit edilmemişti. DSÖ, dünyada kuş gribi nedeniyle hayatını kaybeden birinci insanın bir bayan olduğunu ve Çin’in güneydoğusundaki Guangdong eyaletinde yaşadığını açıkladı. Kuruluşun açıklamasına nazaran, 56 yaşındaki bayan 22 Şubat’ta hastalandı, 3 Mart’ta şiddetli zatürre nedeniyle hastaneye kaldırıldı ve 16 Mart’ta öldü.
DSÖ tarafından yapılan açıklamada, “Hastanın birden fazla altta yatan durumu vardı. Hastalığın başlangıcından evvel canlı kümes hayvanlarına maruz kalma hikayesi ve konutunun etrafında yabani kuş varlığı geçmişi vardı. Olayın hiçbir yakın temaslısında, bildirim sırasında enfeksiyon yahut hastalık belirtisi görülmedi.” sözleri yer aldı. Bununla birlikte DSÖ, canlı bir kümes hayvanı pazarına maruz kalmanın enfeksiyona neden olmuş olsa da, “Bu enfeksiyonun tam kaynağının ne olduğu ve bu virüsün hayvanlarda dolaşan öbür kuş gribi A(H3N8) virüsleriyle nasıl bir münasebeti olduğu hala net değil.” değerlendirmesinde bulunarak, daha fazla hayvan ve insan araştırması yapılması davetinde bulundu.
Diğer taraftan, geçen yıl Çin’de ortaya çıkan iki olaydan biri kritik bir hastalık geliştirirken, başkasında hafif bir hastalık vardı. DSÖ, her iki olayın da muhtemelen enfekte kümes hayvanlarına direkt yahut dolaylı maruz kalmaları nedeniyle enfeksiyon kaptığını bildirdi. DSÖ, “Bu virüsün beşerden beşere kolay kolay yayılma kabiliyetine sahip olmadığı ve bu nedenle beşerler ortasında ulusal, bölgesel ve memleketler arası seviyede yayılma riskinin düşük olduğu görülüyor. Lakin, influenza virüslerinin daima gelişen tabiatı nedeniyle, DSÖ, insan (veya hayvan) sıhhatini etkileyebilecek dolanımdaki influenza virüsleri ile bağlı virolojik, epidemiyolojik ve klinik değişiklikleri tespit etmek için global çalışmanın ehemmiyetini vurgulamaktadır.” değerlendirmesinde bulundu.