Eski Sıhhat Bakan Yardımcısı Lord Bethell, sert tedbirin evcil hayvanların hastalığı yayabileceği kaygısıyla salgının birinci evrelerinde tartışıldığını söyledi. İtiraf, koronavirüs salgınının tepe yaptığı sırada bakanlar ve yetkililer ortasında dolaşan WhatsApp bildirilerinin sızdırılmasının akabinde geldi.
Lord Bethell, Channel 4 News’e şunları söyledi: “Unutmamamız gereken şey, bu hastalık hakkında ne kadar az şey anladığımızdır. Evcil hayvanların hastalığı bulaştırıp bulaştırmayacağı konusunda çok net olmadığımız bir an vardı. Aslında, bir anda halktan ülkedeki bütün kedileri yok etmesini istememiz gerekebileceğine dair bir fikir oluştu. Lakin mevzu süratle kapatıldı. Bunu yapmak isteseydik ne olacağını hayal edebiliyor musunuz?”
İngiltere’de bir siyam kedisi koronavirüse yakalanan birinci kedi olmuştu. Daha sonra evcil kediler konusunda temkinli davranılması gerektiğini açıklayan yetkililer, kedi sahiplerinin evcil hayvanlarını öpmemeleri ve hijyene uymaları gerektiğini açıklamıştı. Bethell, 2020-2021 yılları ortasında Sıhhat Bakanı Matt Hancock’un yardımcısı olarak misyon yaptı.