Hu Jun liderliğindeki Çinli bilim insanlarından oluşan bir takım, ülkenin 2021’de Qinghai-Tibet Platosu’na yaptığı ikinci bilimsel keşif sırasında bitkiyi bir kanyonda buldu.
Nadir bulunan bitkiden üç örnek, birinci defa 1908’de İngiliz botanikçi Ernest Henry Wilson tarafından Çin’in güneybatısında yer alan Sichuan eyaletinde toplanmıştı.
O tarihten sonra, Hu ve takımının Gongga Dağı yakınlarındaki bir kanyonun uçurumunda Euonymus aquifolium bitkisi olduğundan şüphelendiği 15 örnek bulduğu Ağustos 2021’e kadar hiç kimse bu bitkiyi görmemişti.
Çin Bilimler Akademisi’ne bağlı Chengdu Biyoloji Enstitüsü’nde yardımcı araştırmacı olan Hu, “Çok şanslıydım. Kimi uzmanlar bu bitkiyi on yıldan fazla bir müddettir aramışlar fakat bulamamışlardı” dedi.
Bitkiyi bulduktan sonra, araştırmacılar bitkinin çanak yaprakları, taç yaprakları ve üreme organlarındaki temel özelliklerini dikkatli bir halde gözlemledi ve bilimsel çizimlerini yaptı. Araştırmacılar laboratuvara döndüklerinde, bitkinin Euonymus aquifolium olduğunu doğrulamadan evvel örnekler üzerinde moleküler deneyler yaptı.
Bulgular memleketler arası bir botanik mecmuası olan PhytoKeys’de yayınlandı.
Bitki, Milletlerarası Doğayı Müdafaa Birliği Tehdit Altındaki Çeşitlerin Kırmızı Listesi’nde kritik derecede kuşağı tükenmekte olan bir cins olarak listelenmiş durumda.
Hu, “Her cins, tabiatın sihirli bir yaratımıdır” diyerek, şu anki vazifesinin tohum bankası ve yapay yetiştirme için bitkinin daha fazla tohumunu toplamak olduğunu belirtti.