İngiltere’de Institute of Cancer Research’ün (Kanser Araştırmaları Enstitüsü) son çalışması, kanserlerin teşhis ve tedavisinde değerli yeniliklere kapı aralıyor.
Epigenetik, hücrelerdeki DNA dizilimi değişmeden hangi genlerin faal olacağının, o kişinin davranışlarına ve çevresel faktörlere nazaran değişmesini inceleyen alanın ismi.
Araştırmacıların amacı, test ve tedavileri kişiselleştirebilmek.
Genetik denildiğinde akla, DNA kodlarının kuşaktan jenerasyona aktarılırken değişmesi geliyor.
Bugüne kadarki araştırmalar da bu yüzden ekseriyetle bu süreçte oluşan mutasyonların kanser oluşumunu nasıl tetiklediğini inceliyordu.
Fakat son yıllarda, nasıl işlediği tam olarak çözülememiş epigenetiğin de bu alanda kıymetli bir rol oynadığı anlaşıldı.
Epigenomunuz, yıllar içinde nerede ve nasıl yaşadığınıza nazaran değişiyor.
Londra’daki Kanser Araştırmaları Enstitüsü’nde yer alan Evrim ve Kanser Merkezi’nin yöneticisi Prof. Trevor Graham, “Kanserleri anlamada yeni bir eşiği aştık” dedi.
BBC’ye konuşan Prof. Graham, her bir hücrede DNA’ların farklı bir biçimde dolanabildiğini ve bunun da hangi genlerin aktive olacağını etkileyebildiğini söyledi.
Genlerin nasıl dolandığının, kanserlerin nasıl davranacağını belirlemede de çok kıymetli olduğu anlaşıldı.
Prof. Graham, “Bu buluş bugünden yarına kanser tedavisini değiştirecek bir şey değil ancak yeni tedavi tekniklerinin geliştirilmesine imkan sağlayabilir” dedi.
Meme kanseri ihtimalini artıran BRCA üzere mutasyonlara yönelik gen testleri, bir kişinin yalnızca o testte incelenen kanser çeşidine yatkınlığı hakkında bilgi sağlıyor.
Prof. Graham “Hem genetik hem epigenetik değişimleri inceleyerek, o şahısta çok daha düzgün çalışacak şahsileştirilmiş kanser tedavileri geliştirebiliriz” diye konuştu.
İki makale halinde Nature’da yayınlan araştırmanın birinci makalesinde 30 bağırsak kanseri olayından 1.300 örnek incelendi.
Bu araştırma, kanserli hücrelerde epigenetik değişikliklerin çok yaygın olduğunu ve bunun kanserli hücrelerin başkalarına kıyasla daha süratli büyümesine de katkı verdiğini ortaya koydu.
İkinci makalede ise bir tümörün farklı yerlerinden alınmış çok sayıda örnek incelendi.
Bu araştırmada da kanserli hücrelerin büyümesinin ekseriyetle DNA mutasyonları dışındaki faktörler tarafından denetim edildiği görüldü.
Araştırmacılar epigenetik değişimlerin kanserlerin davranışını direkt değiştirdiğine dair bir ispat elde edemediklerini, bunu göstermek için daha fazla araştırma yapılması gerektiğini ekledi.