General Dynamics şirketi tarafından ABD Hava Kuvvetleri için geliştirilen F-16 savaş uçağı resmi olarak birinci kere 2 Şubat 1974’te pistten havalandı. Günümüzde çok sayıda ülkenin hava kuvvetleri envanterinde yer alan uçağın yüksek hareket kabiliyeti, en büyük tercih nedenlerinden biri olarak biliniyor.
Türk Hava Kuvvetleri’nin satın alması için kontratta yer alan “Türkiye’de üretim şartı”nı yerine getirmek için TAİ ve TEİ şirketleri kuruldu. Yapılan çalışmalarla modernizasyonu tamamlanan uçakların bilhassa gövde üzerinde yüzde 80 yerliliğe ulaşıldı. F-16’lar hudut ötesi operasyonlarda hala Hava Kuvvetlerinin en büyük yükünü üstleniyor. Montajı Türkiye’de tamamlanan birinci F-16’nın teslim merasiminde periyodun Ulusal Savunma Bakanı Mehmet Ercan Vuralhan bir konuşma yapmıştı.