ABD’yi tesiri altına alan “Eliott” ismi verilen kar fırtınasında ülke genelinde en az 23 kişi hayatını kaybederken, 1 milyondan fazla konut ve iş yeri elektriksiz kaldı.
Ulusal Hava Servisi (NWS), Kuzey Kutbu’ndan gelerek ülkenin yaklaşık üçte ikisini tesiri altına alan dondurucu rüzgarların, ülkenin orta ve doğu kısımlarında hafta sonunda da tesirini sürdüreceğini duyurdu.
Ölü sayısı iki katına çıktı
USA Today’in haberine nazaran, ülke genelinde yaşanan hava şartlarına bağlı kazalarda şu ana kadar en az 23 kişi hayatını yitirdi. Cuma gününden bu yana meyyit sayısı iki katına çıkarken, kar fırtınasının en tesirli olduğu eyaletlerde meydana gelen zincirleme kazalarda da onlarca kişi yaralandı.
Yetkililer, kimi bölgelerde saatte 115 kilometreye ulaşan kar fırtınası nedeniyle görüş aralığının sıfıra kadar düştüğünü belirtti.
1 milyondan fazla konut ve iş yeri elektriksiz
Poweroutage sitesine nazaran, ülke genelinde 1 milyondan fazla mesken ve iş yeri elektrik kesintileriyle boğuşurken, yetkililer, devam eden olumsuz hava koşulları nedeniyle arızaların tamir edilmesinin günler alabileceği ihtarında bulundu.
ABD’de dondurucu soğuklar nedeniyle ülke nüfusunun yüzde 60’ına denk gelen 200 milyondan fazla bireye “Kış fırtınası uyarısı yahut tavsiyesi” yapıldı.
Fırtına nedeniyle ülkenin orta batı kesitindeki Montana, Güney Dakota ve Wyoming eyaletlerinde sıcaklıklar sıfırın altında 45 santigrat dereceyi görürken, Florida ve Georgia üzere güney eyaletlerinde Noel Bayramı’nda rekor düzeyde soğukların kaydedildiği bildirildi.
Biden’dan çağrı
New York, Virginia, Kentucky, Georgia, Kuzey Carolina ve Oklahoma dahil birçok eyalette fevkalâde hal ilan edilirken, ABD Lideri Joe Biden, vatandaşları ihtarları dikkate almaya çağırdı.
Uçuş takip sitesi FlightAware, Noel için yılın en ağır seyahat devirlerinden biri öncesinde 8 binden fazla uçuşun iptal edildiğini ve 25 binden fazla uçuşta gecikme yaşandığını aktardı.
Uçuşları iptal edilen ya da geciken Amerikalılar havalimanlarında mahsur kalırken, yetkililer, vatandaşlardan hava kurallarını dikkate alarak inançlı bir Noel Bayramı için zarurî olmadıkça meskenden çıkmamaları tavsiyesinde bulundu.
Nesilde bir kez
ABD’de, 21 Aralık’ta ulusal ve lokal hava raporlama kurumları, “nesilde bir kere görülebilecek” şiddette soğuk ve karlı hava kuralları konusunda ihtarda bulunmuştu.
Ulusal Hava Durumu Servisi (NOAA), ülkenin kimi bölgelerinde son 40 yıldır yaşanmamış soğuk hava kaidelerinin yaklaştığını duyurmuştu.
Hava durumu servisi, “Yoğun kar yağışının, seyahatleri çok sıkıntı yahut imkansız hale getirebileceğine ve hayati tehlike oluşturabileceğine” işaret etmişti.
Ayrıca, soğuk havanın tesiriyle oluşacak fırtınanın, ülkenin Kanada sonundaki Great Lakes bölgesinde 3. kategorideki kasırganın basıncına muadil olacağı bilgisi paylaşılmıştı.
Fırtına nedeniyle New Jersey’nin Manhattan’a bakan kıyı şeridindeki birtakım hastane ve iş yerlerinin giriş katları, taşan Hudson Irmağı’nın suları altında kalırken sele maruz kalan birçok araç ziyan görmüştü.
Queens ve Brooklyn’in kıyı bölgeleri de yükselen okyanus sularından ziyan görürken şiddetli rüzgarın getirdiği dalgalar kıyı şeridindeki kimi caddeleri ve ömür alanlarını kullanılamaz hale getirmişti.