ABD Savunma Bakanı Llyod Austin 5 Mart’ta başladığı Orta Doğu gezisi kapsamında birinci olarak Ürdün’ü ziyaret etti. ABD Savunma Bakanlığı, 6 Mart’ta Bakan Austin’in Ürdün Hükümdarı Abdullah ile görüşmesine istinaden “Bakan Austin, Suriye’de adil bir siyasi tahlile ulaşmanın değeri, Irak’ta güvenlik ve istikrara odaklanmanın sürdürülmesi ve bölgedeki öteki istikrarsızlaştırıcı faaliyetlerle uğraş edilmesi de dâhil olmak üzere bir dizi ortak sıkıntıyla ilgili kaygılarını paylaştı” açıklamasını yaptı. Açıklamada, Savunma Bakanı Austin’in yedi yıllık 10.15 milyar dolarlık ABD-Ürdün Mutabakat Muhtırası ile desteklenen iki ülke ortasındaki ekonomik ve askeri işbirliğini derinleştirme niyetini bir sefer daha teyit ettiği kaydedildi.
IRAK TEMASLARI
Savunma Bakanı Austin, 7 Mart’ta Irak’ın Erbil kentine geçerek Irak Kürt Bölgesel İdaresi (IKBY) Lideri Neçirvan Barzani ile görüştü. Görüşmeye dair yapılan açıklamada “Bakan Austin, ABD güçlerinin Irak hükümetinin daveti üzerine, DEAŞ’ın kalıcı bir halde mağlubiyete uğratılmasını sağlamak üzere Peşmerge de dâhil olmak üzere Irak güvenlik güçlerine danışmanlık yapmak, yardımcı olmak ve imkan sağlamak üzere Irak’ta kalmaya devam ettiğini vurguladı” sözleri yer aldı. Bakan Austin, ayrıyeten Kürdistan Demokrat Parti Lideri Mesud Barzani’yi ve Irak Başbakanı Muhammed Şiya es-Sudani’yi de ziyaret etti.
MISIR TEMASLARI
ABD Savunma Bakanı Austin, 8 Mart itibariyle Mısır’a geçerek başşehir Kahire’de Mısır Cumhurbaşkanı Abdulfettah el-Sisi ile Mısır Savunma Bakanı Mohamed Zaki ile görüştü. ABD Savunma Bakanlığı görüşmeye dair açıklamasında “Bakan ayrıyeten İran’ın nükleer programı, istikrarı bozucu bölgesel faaliyetleri ve Rusya’ya insansız hava sistemleri sağlaması da dâhil olmak üzere İran’ın oluşturduğu geniş yelpazedeki tehditlere ait kaygılarını paylaştı” denildi.
İSRAİL TEMASLARI
Bakan Austin dün itibariyle İsrail’e geçerek İsrail Başbakanı Binyamin Netanyahu ve İsrail Savunma Bakanı Yoav Gallant ile görüştü. Bakan Austin, İsrailli mevkidaşı Gallant ile ortak düzenledikleri basın toplantısında “Burada bulunarak bir şeyi açıklığa kavuşturmak istedim. Amerika’nın İsrail’in güvenliğine olan bağlılığı sarsılmazdır ve bu türlü kalacaktır” dedi.
ABD ve İSRAİL’in Akdeniz’de ortak gerçekleştirdiği Ocak ayındaki ‘Juniper Oak’ askeri tatbikatına değinen Bakan Austin, yaklaşık 6 bin 400 ABD askeri ile 1.500 İsrail askerinin katıldığı ikili tatbikatın, iki ülkenin birlikte katıldığı en büyük ve en kıymetli tatbikat olduğunu vurguladı.