Takvimin son grand slam turnuvası Amerika Açık bu hafta New York’ta başladı. Evvelki yıllarda Wimbledon ve Roland Garros’un biraz gölgesinde kalan turnuva bilhassa son 30 senede yapılan yatırımlarla artık çok daha itibarlı bir noktaya geldi.
Bu yılki tertip ise büyük ihtimalle en özel olanlar ortasına girecek. Öncesinde Novak Djokovic’in aşı sorunundan ötürü ülkeye alınmama durumu gündemi oldukça bir meşgul etti, yapılan itirazlar kabul edilmedi ve Sırp oyuncu Avustralya Açık’ta olduğu üzere New York’ta da turnuva dışı kaldı. En çok grand slam şampiyonluk sayısında Nadal’la sıkı bir rekabet içinde olan Djokovic’in her kaçırdığı turnuva kendisini bu amaçtan biraz daha uzaklaştırdığı için bu husustaki tartışmalar daha uzun mühlet devam edecek üzere görünüyor.
Serena Williams’ın ise bu yılki Amerika Açık’la bir arada tenisi bırakacağını açıklaması turnuvaya özel bir mana yükledi. Kazandığı şampiyonluklar, oynadığı tenis ve ikonik kişiliği ile yüzyılın en değerli atletlerinden biri olan Williams, vedası ile muhakkak geride kolay dolmayacak bir boşluk bıraktı. Durum bu türlü olunca birinci tipten itibaren her maçın bir veda olma mümkünlüğü Serena’nın her maçını ünlü isimlerle donatılmış keyifli bir karnavala çevirdi.
319 hafta 1 numara
İlk iki maçını kazanan Williams, 3. çeşit maçında Ajla Tomljanovic’e 2-1’lik setlerle kaybedince Amerika Açık kıssası de sona erdi. Aslında koşullar uygundu, biraz daha formda bir Serena olsa mesleğine Pete Sampras üzere bir Amerika Açık şampiyonluğu ile veda etmesi içten bile değildi. Çiftlerde de Venus Williams ile korta çıkan Serena’yı böylelikle kardeşi ile birlikte son sefer seyretmiş olduk. Bu halde 23 grand slam şampiyonluğu, 73 tekler ve 23 çiftler şampiyonluğu, 4 olimpiyat altın madalyası ve 319 hafta dünya bir numarası olarak süper bir meslek de bu hafta New York’ta son bulmuş oldu.
Bol sürprizler
Saha içindeki aksiyon da saha dışını aratmayarak tüm süratiyle devam ediyor. Favorilerin ve kıymetli oyuncuların bu kadar erken elendiği bir turnuvaya herhalde uzun vakitten beri tanıklık etmedik. Bayanlarda Simona Halep, Barbora Krejcikova, son Wimbledon şampiyonu Elena Rybakina, Maria Sakkari, geçen yılın finalistleri Emma Raducanu ve Leylah Fernandez’le birlikte Paula Badosa, Daria Kasatkina ve Jelena Ostapenko üzere pek çok kıymetli oyuncu birinci tiplerde elendiler. Bu oyuncuların ortak özelliği hepsinin ya grand slam ya da değerli şampiyonluklar kazanmış yüklü olarak birinci 20 sıra tenisçileri olmaları.
Erkeklerde ise Djokovic’in yokluğunda kıymetli şampiyonluk adayı Stefanos Tsitsipas bunun yanında Taylor Fritz, Hubert Hurkacz, Auger Aliassime, Grigor Dimitrov üzere üst seviye oyuncular da erken veda ettiler. Tüm bu olanlardan sonra şampiyonlar kim olur diye baktığımızda ise bayanlar tarafı çok sürprize açık lakin erkeklerde parti, alt taraftan yeniden sessiz sedasız gelen Nadal’la birlikte Carlos Alcaraz yahut Medvedev-Kyrgios 4. cins maçının galibinde kalacak üzere görünüyor.
Amerika Açık seyircisi
Normal kaidelerde tenis maçları sırasında sessizlik olur, seyirciler yerinde oturur ve tenisçilerin konsantrasyonu her şeyden kıymetlidir. Lakin Amerika Açık’ta işler bu türlü yürümüyor. New York’ta maç oynanırken bile seyirci ayakta dolaşır, daima konuşur, bunlar olmasa bile üstten kesinlikle bir helikopter yahut uçak geçer.
Sonuç olarak burada oyuncular maçları bir hareket, uğultu ve karmaşa içinde yaşamak zorundadırlar. Nick Kyrgios, Benjamin Bonzi ile oynadığı 2.tur maçından sonra ‘tribünlerden gelen sigara dumanı ve kokusundan kortta bir orta nefes alamadım’ diyerek bu husustaki şikayetini en açık halde lisana getirmiş oldu. Amerika Açık’ta seyircinin bu durumu enteresan bir formda yıllardır olduğu üzere bu sene de devam ediyor ve neredeyse bir turnuva geleneğine dönüşmüş durumda.
Şampiyonluk Kyrgios’a yakışır
Nick Kyrgios tek eksiği tüm yeteneğine karşın tenisi çok ciddiye almamaktı. Lakin bu sene işini ciddiyetle yapıyor. Şayet 4. cins maçında Medvedev’i geçebilirse grand slam şampiyonluğu tenisin bu meczup adamına çok yakışacak.
Tenis dünyası artık birbirine benzeyen oyuncular üretmeye başladı, bu durumun gelecekte oyun için çok büyük bir tehlike olduğunu düşünüyorum. Bu manada geçmişte John Mc Enroe üzere farklı ve renkli oyuncuların cinsteki mevcudiyeti, izleyicinin hayal güçlerini beslemesi açısından çok değerli.
Kort içi ve dışı haliyle Nick Kyrgios’ta bu farklı oyunculardan birisi. Kyrgios’un tek eksiği tüm yeteneğine karşın tenisi çok ciddiye almamaktı. Lakin bilhassa bu sene Avustralyalı oyuncu işini büyük bir ciddiyetle yapıyor, disiplinli tenis oynuyor. Ortada saha içi gösterilerini da yapıyor, onlar aslında işin olmazsa olmazı. 2 ay evvel Wimbledon’da final oynayan Kyrgios şayet New York’ta 4. çeşit maçında Medvedev’i geçebilirse bir şampiyonluk ihtimali çok da uzak olmayacak ve muhtemel bir grand slam şampiyonluğu tenisin bu mecnun adamına çok yakışacak.
Geçen yılın finalistleri Emma Raducanu ve Leylah Fernandez bu sene turnuvaya erken veda ettiler. Bilhassa Emma Raducanu geçen sene şampiyon olduktan sonra dünya basınının ilgi odağı haline geldi. Birinci profesyonel maçlarını oynadığı bir grand slam turnuvasında şampiyon olmak hayalin da ötesinde bir muvaffakiyet. Lakin tenis üzere yıla yayılan çok kırıcı bir takvimde devamlılık sağlamak, 19 yaşında bir oyuncu için çok kolay değil hele bir de medyanın ilgisini buna eklersek tenise konsantre olmak çok daha güç oluyor.
Bu hafta sıralama kaybederek birinci kez 79. sıraya inecek olan İngiliz oyuncu artık büyük turnuvalara girmek için tahminen de eleme tipleri oynamak zorunda kalacak. Aslında geçen sene yaşananlar harikaydı, zati olağan akışın Raducanu için bu halde olması gerekiyordu, alttan üste sindirerek yükseliş hasebiyle yeni hayatının İngiliz oyuncuyu ve tenisini geliştireceğini düşünüyorum, 19 yaşında bir tenisçiye bakış açısının biraz da bu biçimde olması lazım.
Seyirci rekoru kırıldı
Cuma günü Amerika Açık’ta tüm vakitlerin seyirci rekoru kırıldı. Louis Armstrong Stadı’nda gündüz seansında 42 bin 202, Serena Williams’ın maçının olduğu gece seansına ise 29 bin 837 kişi olmak üzere günlük toplamda 72 bin 39 seyirci geldi. Bu sayılarda natürel ki Serena tesiri çok fazla, birinci günde toplamda 71 bin seyirci ile öbür bir rekor kırılmıştı.
Serena’nın yanısıra Nick Kyrgios’un da bu sayılara çok fazla katkısı oluyor, Avustralyalı oyuncunun çok önemli bir izleyici kitlesi var. İşte bu yüzden Williams ve Kyrgios üzere farklı karakterde oyuncuların varlığı, tenisin Z ve sonrası nesillerdeki devamlılığı için çok büyük değer taşıyor.
Kortta savaş tepkisi
Ukraynalı tenisçi Marta Kostyuk 2. tıp maçının sonunda rakibi Belaruslu Victoria Azarenka’nın elini sıkmadı ve iki oyuncu raketleri tokuşturarak maç sonu ritüelini yerine getirdi. Savaşın başından bu yana ülkesinin en değerli sözcülerinden biri olan Kostyuk, ‘Maçtan evvel Azarenka’ya yazdım ve maç sonu hakkında bilgi verdim. Kendisi mükemmel bir atlet lakin bu bahis çok başka, dünyanın bir tarafında bu türlü bir trajedi yaşanırken çok büyük fan kitlesine sahip kimi tenisçilerin ellerindeki bu kalabalıkları daha fazla harekete geçirmelerini bekliyoruz’ diyerek aslında mevzunun yalnızca Azarenka değil, tüm tenisçiler genelinde bir yaklaşım sorunu olduğunu lisana getirdi.
Kadınlar tenisindeki değişim
Erkeklerde Djokovic ve Nadal’ın varlığından ötürü süreç biraz ağır işlese de bayanlarda değişim çok daha süratli oluyor. New York’ta da bu gerçeği açık olarak görebiliyoruz. 20 yaşındaki Iga Swiatek aslında dünya bir numarası, Coco Gauff, Qinwen Zheng üzere süratle gelişen 19 yaş civarındaki genç oyuncular bayrağı Simona Halep üzere eski şampiyonların elinden almaya başladılar. Onlarla birlikte Ons Jabeur, Caroline Garcia üzere aslında hali hazırda cinste olan lakin son 2 senede en üst seviyede oynamaya başlayan tenisçilerin de varlığı bayanlar tenisini erkeklere oranla çok daha varsayım edilemez ve keyifli bir hale getiriyor.